中国地域辽阔，南北各地气候有差别，立秋起至秋分期间大部分地区仍很热，每年大热三伏天的末伏还在立秋后，气温仍酷热，中国医学对从立秋起至秋分前这段日子称之为“长夏”。

长夏养生袪湿补脾阳

“长夏”属一年之中湿气和热气交杂最为严重的日子，由于暑热凉交积“煎熬”，这段日子也是最考验人们抵抗力的时候，暑气以湿为主，外感湿邪与内生湿浊均会阻碍脾运力，脾运不佳时，除脾气不稳定外，正常人也会容易疲倦，显得“无病三分虚”；而虚弱的人还会更加虚弱。在传统养生中这段时间需特别注意“袪湿气”和“补脾阳”。

这个时候，恰恰有味时令食材药食同源：鸡头米

“水中人参”鸡头米

芡的果实，非常象鸡头，掰开果壳里面一粒粒粉粉白白的种仁，鲜嫩弹润如大颗米粒，长江流域一带的人们喜欢形象的称它们为“鸡头米”。身居珠江流域的我们，更习惯将芡实称为“肇实”，广东肇庆是芡实在南方的主产区。完全成熟以后鸡头米干品，学名叫“芡实”，采收于“秋末冬初的完全成熟芡实的干品”，入药效果才强。（商超对芡实的品名写作“召实”想必是笔误）。《药品化义》：“芡实，味甘，性干温、鲜凉。”

芡实的归脾肾经，作用力往下。山药的滋阴力强于芡实，而收涩力则不如芡实，山药甘，平，归脾、肺、肾经，补脾养胃，生津益肺，补肾涩精。当肺燥或肺气不足的时候，可以将芡实与山药同用。

健脾汤方：四神汤

四神汤是中医著名的健脾食方，“四神”指的是芡实、山药、茯苓、莲子，汇集在一起后互相补遗，制成的汤水对人体具有健脾、益肺、补肾、宁心等益处。以等量的四神汤料，即“芡实+山药+茯苓+莲子”加入生姜+红枣，就可煮成健脾补气的素汤代茶饮，再加入猪肚煮成随餐汤饮，适合一家大小有需要时进行健脾调理。

将上述材料洗净，猪肚出水后一同放入汤煲中心火煲煮2小时左右，可喝汤吃肉。

本汤方，芡实茯苓，袪湿渗湿，山药生津益肺，芡实山药莲子益肾固精，芡实兼补肾阳，莲子茯苓安神宁心，加上生姜大枣的加入，进一步温补脾阳和加强脾运力。

若您买到的芡实和茯苓成熟度很高，非常紧实，建议提前1小时浸泡，并将其砸开或砸碎才与其他材料同煮，溶出度才更高。

本汤除在患有外感寒邪或寒热交积未解，或咳嗽初起时不宜饮用外，可一周安排一次，对调补长夏以来身体的虚耗有一定的作用。