农历四月初八是桂城叠北庆云村“元仔节”，也就是民间传统的儿童节。这一特殊的风俗据说已有400多年。因为叠北方言称小孩子为“元仔”，所以叫“元仔节”。庆云村是为数不多仍保留该风俗的村之一。
每年四月初八下午3时左右，便由村里的长辈扛着“旱龙”，背着“百家米”，从临海庙出发，给各家的小孩子送“福”。“旱龙”只有龙头和龙尾，分别由两个村民扛着，前有两位村民敲锣打鼓开路，后有两位村民用箩筐背着“百家米”、香烛和“利是”，这样就称为“扒旱龙”。
为了迎接旱龙，家家户户早早就把房屋里里外外打扫干净，准备好买“百家米”的钱。当地俗语称“百家米”是“米仔碌碌，金银满屋”，家家都要买一些，表示为孩子换上金龙，使之聪明乖巧。元仔节扒旱龙，寓意是祈盼风调雨顺、小孩子健康聪明和读书用功。旱龙到有孩子的人家，便给小孩子派“利是”，说一些吉利祝福的话。
到了下午5时左右，放学的孩子便蜂拥而来，聚到旱龙的前面，一边对旱龙说着吉祥如意的话，一边接受旱龙派的“利是”。晚上，村中的孩子排起长队，村里的长辈给每个孩子送一个5元的“利是”，祝他们健康成长，学业进步。从下午到晚上，村里锣鼓声、鞭炮声和欢笑声不断，像过年一样热闹。
元仔节这天，婆婆媳妇们用鸡屎藤，橼茜叶等中草药擂烂，调以米糊和糖，炙成软硬适度的粉块，搓成一条条的叫“苗纤”，印成饼的叫“橼茜饼”(也叫栾茜饼)。这些是为小孩子去疳积、暖胃的食品，孩子们吃了身体好。还有“放水鸭”，是用上面说的粉块手工制成小鸭子、鸭蛋、鸭窝，再用束禾草扎成船状，把一窝鸭子放上去，插上用纸做成的艄公艄婆和各式旗帜，放在河里漂流，寓意替小孩子消灾解难。
由于元仔节是民间的儿童节，因此孩子们除了能吃到妈妈做的栾茜饼外，外婆也会挑着“外婆茶”去探外孙。“外婆茶”并不是茶叶，其实是用猪肉、糕饼、水果、鸡蛋等组成的礼品。据说这种做法是代表外婆关心着外孙的成长，所以民间流传着“四月八，阿婆诞，阿婆挽嚟茶同蛋”的歌谣。
视频文案/推文 佛山市新闻传媒中心记者 欧晓敬 梁艳珊
视频脚本/佛山市新闻传媒中心记者 林芷因
视频配音/佛山市新闻传媒中心记者 陈志钟
视频漫画/佛山市新闻传媒中心记者 黄少冰 王定涛 实习生 梁沛儿
视频后期/佛山市新闻传媒中心记者 邓乐君
资料来源 南海历史文化系列丛书
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