“人总要有一个目标，虽然我已经70多岁了，但年龄不是阻碍，只要这件事情你认定了想去做，就一定会有所收获。”在南海区西樵镇岭西村的岭西凤溪画廊，记者见到了正在案前作画的张明基。从儿时接触绘画，到退休后专著山水画创作，再到现在绘画成为生命中不可分割的一部分，张明基对于绘画这门传统艺术始终心存敬畏。
张明基是西樵土生土长的画者，他从小喜爱舞文弄墨，纵然耕过田、教过书、任过公职、从过商，经历过半生与艺术无关的生活，但他依然热爱执笔耕耘。他笔下的画作，饱含文学性，通过浓墨淡彩诠释对生命的深刻理解。近年，他更花了不少精力画西樵的山水，用画作的形式展示家乡之美，已成为其心中永恒的追求。
画家张明基。
“张明基，西樵人，乡下仔，家境贫。年少时，饿到晕。体积小，近百斤。穷日子，志未泯；流血汗，勤耕耘。识永锵，却有幸，学丹青，很认真……过花甲，始开心；操笔墨，写梦魂。多虚衔，名过分！年七十，搞搞震；画西樵，真情感，求进步，谢亲朋。”张明基用诙谐押韵的十三行诗写出自己经历。
在岭西村长大的张明基，从小就喜欢画画。那时候，农村没有好的绘画条件，最喜欢的就是把铅笔当画笔、把作业本当绘画本、把课本上的插图当临摹素材，张飞、关羽等历史人物都是他的画画内容。
作品《故园晓色》。 受访者供图
“有一次上语文课，校长发现我上课画画，把我批评了一顿，我认识到自己的错误。后来他又看了看我的画，说画得还不错，我对画画就更有信心了。”张明基回忆道，在上学阶段，他一直是班里的质优生，从小学到中学一直担任学习委员一职，包揽了出墙报、画插图、写评论等诸多班务，都获得了同学和老师的好评。
1966年，刚高中毕业的张明基被安排回乡务农。为了多赚点钱，期间还做过“泥水佬”，开过机帆船到广州运大粪，但不管多苦多累，他都坚持把画画当作“自留地”，苦心孤诣构建心中的精神家园。
机会总是留给有准备的人。一次偶然的机遇，张明基在参加南海的一场画展时，认识了岭南画派名家陈永锵先生，并开始跟其学习绘画。
“当时我已经开始自学国画，当时住在儒溪基边村的公社团委书记余兆礼同志见我画得不错，就推荐我参加南海举办的‘延安文艺座谈会发表三十二周年文艺征稿活动’，没想到我投稿的国画《西樵山水利发电站》入围了。就是在这个活动上，有幸认识了锵哥，能得名师赞赏是一种幸运，我希望能有更多的学习机会，便经常去他家里讨教。”张明基说。
作品《凤溪遗韵》。受访者供图
1972年，张明基师从岭南画派名家陈永锵先生学艺，为了更好地提高技艺，每晚都会骑半小时的自行车去老师家学习中国画的基本功。从最基础的勾线、白描学起，回家后再临摹《周天民花卉画谱》等名家作品……通过拜师访友、自学钻研，为美术打下了坚实的基础。
从学校到跨入社会，这二十多年里，无论面对何种际遇，张明基对绘画的热爱都从没有褪去。只要一提笔，他心中积蓄已久的力量就如火山喷薄而发，一幅幅画作在他提腕运笔间诞生。
1977年，高考制度恢复。张明基深知“读书改变命运”这句话的意义，努力地考上了大学，毕业后到中学担任语文老师。后来，他转行当过装修设计师；又曾供职于西樵镇文化站，历任文化干事、副站长、站长；还曾下海经商，建起一个又一个温泉旅游王国。但无论工作身份怎么变化，他唯独没变的，是如假包换的文化人。
一直以来，张明基对文化艺术都抱着一颗热爱之心。他不仅热爱绘画，摄影、写作都不在话下。
1996年，他与画友何次联、陈信孝、陈标文一起进藏采风。众人开着一辆旧吉普汽车就向西藏出发，跋山涉水历尽艰辛，“拼”到喜马拉雅山。在这趟“危险”至极的旅途中，尽管遇到了缺氧、高原反应等种种困难，但也带来了满满的收获感。
张明基外出写生。 受访者供图
“凯旋”回来的张明基，以其亲身经历和细腻笔触，写出了精彩的纪实文学作品《八千里路云和月》《与自然有约》《西藏拾墨》《川藏历险记》等。“我喜欢阅读、喜欢写作，我绘画时的创作灵感经常源于文学。”张明基说，用文学修养滋养画作的表现力，画出更耐人寻味的画，是他一贯的宗旨。
“我选择创作的题材，一个是自己生活所处的岭南水乡，另一个是去采风看到的崇山峻岭。画面的内容多是把田园风光、民风民俗等这些人文景观融合在一起。” 张明基介绍，自己在创作时会赋予作品文学性，如作品《天天都是好日子》描绘的是山中小村庄举办的一场婚宴，画面中有新人、婚车、流动餐厅、乘坐大巴来喝喜酒的亲朋好友等，充满故事性，画面更丰满，更娓娓道来。
作品《璜玑鹤巢》。 受访者供图
岭南画派名家陈永锵先生评价：张明基做过中学语文教员，诗词歌赋有所涉猎。后来又背起照相机闯青藏高原、入北疆雪域、登三山五岳，搜集了大量素材，便从早期的花鸟研习转攻山水画。他重视传统笔墨的传承，故写画更偏重于写实手法，已经初步形成了一种自己的风格特色。
2009年，张明基放下了手中的生意，决定退休。退休后的生活可以是多样的，但对他而言，心里那颗绘画的种子继续“蓬勃生长”。几乎没有犹豫，张明基选择拿起画笔。“锵哥建议我重操笔墨，再弄丹青，不要把这手本领荒废了，并赠我许多上好的毛笔。”在张明基看来，年轻时自己一直为了打拼事业很少时间经营绘画，直到退休后，才可以静下心来搞创作，并决定将其作为退休后的一份事业。
张明基在创作。
张明基的画作非常重视传统笔墨的传承，亦十分在乎形神俱备。因此，重拾画笔后，他开始认真欣赏世界万物的美，他不断外出采风，非常用心地记录下生活中的点滴。“我看到那些即将被拆除的老建筑，内心便惋惜不已；看到小桥流水人家，美好的生活画卷便开始在脑海中浮现。”他说，用绘画的眼光看世界，他发现了别样的美丽，也更热爱当下的美好生活。
张明基时刻眷恋着家园，对西樵山饱含热爱，家乡的一草一木都渗透在他的心灵。天湖公园、碧玉洞、岩石、瀑布……他的山水画作品《西樵胜景》系列，清新秀丽，在自然恬淡中透着小家碧玉的灵韵。
张明基介绍自己的作品。
凭借十年如一日的潜心钻研和锐意进取，张明基以其厚实的功底、独特的风格，创作出了一大批绘画作品。他把作品汇聚成册，出版《明基画西樵》作品集，成功举办“张明基从艺五十年作品展”，得到了业界的认可。
尽管张明基的绘画风格已得到了业界认可，但他依旧非常虚心。“天外有天，人外有人，就算是画了几十年，我仍然觉得，自己还是一个在艺术道路上继续攀登的学习者，对每一位给我指点和建议的老师和画友，我都特别尊重。”
张明基介绍自己的作品。
如今，张明基虽已过了古稀之年，但他面对钟爱的文化艺术事业，仍然是不待扬鞭自奋蹄。但凡家乡开展各类公益慈善活动，他总不甘后人。此外，他还到西樵的中小学当志愿者，义务教学生画画。“小时候我想学画但没有人教，一想到个中辛酸，我就想把我学到的东西全都教给对绘画有兴趣的同学，让他们发挥自己的想象力，为我们的文化事业添砖加瓦。”张明基说，希望有更多人感受到国画的魅力，并将这一传统文化传承下去。
为中小学生义务教绘画。 受访者供图
当记者问起今后的打算时，张明基说，虽然年纪越来越大，但未来画笔还是不能丢，要坚持下去。“人不学习很快就会被社会淘汰，我是一个平凡人，只有不断学习，才能跟得上时代。即便退休了，也要找到生活的乐趣，真正做到生命不息，奋斗不止。”张明基说。
统筹/珠江时报全媒体记者 黎小燕
文/珠江时报全媒体记者 洪晓诗 黎小燕
图/珠江时报全媒体记者 穆纪武（除署名外）