明晚，西方夜空可赏8年一遇的“金星伴昴”天文奇观
尽管金星每年都会与昴星团相合，但是观测效果最好的时间只会出现在四月初，并且以八年为一周期。在2020年4月的2-4日，金星将会擦过这个美丽的星团。且在这个时间的的中间，即4月3日，金星将会擦过昴宿六（昴星团最明亮的星），距离仅有1/4度。（月亮的角直径仅有1/2度）。
除此之外，金星还将几乎达到它离太阳的最大角距离，实际可达落日以东46度。因此在金星接近最大距角的同时观测到金星与昴星团的极近距离相合着实是一场视觉盛宴。
图解：4月2日金星与昴星团的位置示意图
为了让此次相合显得更加难得，让我们来看看去年和明年金星与昴星团的相合情况。在去年（2019年）的6月9日，金星位于昴宿六南边5度角的位置，但是与旭日的距角只有偏西18度。到了明年（2021年）的5月9日，金星将位于昴宿六以南4度角的位置，但是与落日的距角仅仅只有偏东11度。
图解：这是4月3日晚上金星与昴星团的位置示意图，可以看见金星非常接近于昴星团
所以现在是观测金星与昴星团相合的绝佳时机。上一次观测的绝佳时机还是在2012年的4月3日，而下一次想要拥有这样的时机还需等到2028年的4月4日。
图解：拍照机会来了！ 八年前，2012年4月3日，金星和昴宿星团发生了类似的合相。照片由日食专家弗雷德拍摄。
当太阳下山后不久，在逐渐变暗的夜幕中，你能在西边的天空找到一颗最亮的星星——金星。它不是恒星而是一颗行星。金星是我们天空中第三亮的天体，其亮度仅次于太阳和月亮。如果天气晴朗，你轻易看到金星在傍晚闪烁。在黄昏至深夜时段，你可以用肉眼或者借助光学仪器的辅助观测到长柄杓状的昴星团于苍穹之上出现在金星的旁边。
从北美看，我们将会在4月2日看见金星运行至昂宿星团的西边（下面），而4月4日则运行至昂宿星团的东边（上面）。实际合相之日为2020年4月3日。但无论你身处世界何地，接下来的几晚都会看到金星会从斗状的昂宿星团经过。
2020年4月2日在北美中北部纬度看到的金星和昴宿星团。
如果有双筒望远镜，用双筒望远镜观看效果会更好，因为月光的缘故，可能仅凭眼睛很难看到这个宏伟的星团。 但在黑暗的天空中，昴星团很容易在没有光学辅助的情况下看到。
金星和昴星团的结合只会发生在4月初至7月初之间。 正如我们前面提到的，金星-昴星团相合每年发生一次，但是这样的超近距离每8年才在四月初出现一次。
另外，在2020年4月4日前后，可以观看明亮的蜡状凹凸不平的月亮与狮子座中最亮的恒星轩辕十四相合。
由于金星与地球绕太阳公转的时间大约是同一时间，所以金星绕太阳公转13次，我们发现类似的金星-昴宿星合相每8年发生在同一日期附近。
所以，抓住这次难得的机会，去观测金星与昴星团的近距离相合吧！一切尽在2020年的4月2日，3日和4日！