今天，嫦娥四号月球探测器载着我们的探月飞天梦想，奔向了人类目不可及的月球背面。去往从未踏足的领域，需要勇气，还需要科技与资金的支持。航天事业常常面对公众的质疑，当我们与饥饿、贫穷的抗争仍在继续，人类为什么要探索太空？鼓舞我们踏上征程的，仅仅是一个飞天梦吗？

从远古时期对日月星空的崇拜

到农耕文明对历法天象的运用

再到现代对地外空间的探索

对太空的追求

是人类在茫茫宇宙中求知的本能

但它远不止是一种情怀

它是技术更新、进而便利我们生活的巨大推动力

更是延续人类文明、未雨绸缪的勇气

2018年12月8日凌晨2时23分

我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射嫦娥四号探测器

你看，那浅浅的天河，

定然是不甚宽广。

那隔河的牛郎织女，

定能够骑着牛儿来往。

我想他们此刻，

定然在天街闲游。

不信，请看那朵流星，

那怕是他们提着灯笼在走。

节选自《天上的街市》/郭沫若

宇宙那么大 我想去看看

央视《开讲啦》曾邀请中国载人航天工程总设计师周建平讲述他理解的载人航天。在演讲中，周建平为我们娓娓道来，探索太空的意义，不仅仅是为了“飞天梦”，更是为了改善我们的生存环境，为我们的生活、为社会的经济发展和进步做贡献。

航天承载的就是我们人类进一步拓展自己的生存空间，去探索发现新的科学知识、科学的真理，去探索和发现新的资源，让它为我们人类社会发展和进步服务的一个必然的行动。

人类的好奇心的驱使，人类对发展自己、对发展文明、对寻求进步的这种强大的动力，是我们探索和发现的真正的驱动力。它驱使我们人类有冒险精神，有不惜牺牲自己的精神，甚至付出生命代价的这种精神，去探索新的目的地，去造福后人，所以我说我们为什么要载人航天？我们承载的，我想也是同样的使命。

我们人类的探索步伐，我们中国人的探索步伐，不会仅仅止于空间站，用一句网络上曾经比较时髦的话说，宇宙那么大，我们人类应该去看看，我们中国人更应该去看看，应该走得更远。

——周建平在《开讲啦》的演讲（节选）

星星们高挂空中，

千万年一动不动，

彼此在遥遥相望，

满怀着爱的伤痛。

它们说着一种语言，

美丽悦耳，含义无穷…

节选自《星星们高挂空中》/海涅

太空探索 人类审视自己的镜子

1970年，赞比亚修女Mary Jucunda致信NASA（美国航空航天局）航行中心科学副总监恩斯特·史都林格 （Ernst Stuhlinger）博士时发问：地球上还有这么多小孩子吃不上饭，你们怎么能舍得为远在火星的项目花费数十亿美元？史都林格博士很快给修女回了信，信中，史都林格博士真诚地讲述了航空航天对人类生活的实际意义。

解决饥饿问题的关键有两部分：食物的生产和食物的发放。

人造地球卫星无疑是改进这两个关键问题最有力的工具。在远离地面的运行轨道上，卫星能够在很短的时间里扫描大片的陆地，可以同时观察计算农作物生长所需要的多项指标，土壤、旱情、雨雪天气等等，并且可以将这些信息广播至地面接收站以便做进一步处理。

事实证明，配备有土地资源传感器及相应的农业程序的人造卫星系统，即便是最简单的型号，也能给农作物的年产量带来数以十亿美元计的提升。

每年都有大概一千项从太空项目中发展出来的新技术被用于日常生活中，这些技术打造出更好的厨房用具和农场设备，更好的缝纫机和收音机，更好的轮船和飞机，更精确的天气预报和风暴预警，更好的通讯设施，更好的医疗设备，乃至更好的日常小工具。

通往火星的航行并不能直接提供食物、解决饥荒问题。然而，它所带来大量的新技术和新方法可以用在火星项目之外，这将产生数倍于原始花费的收益。

信中附上的地球美照，图片来自网络

太空探索不仅仅给人类提供了一面审视自己的镜子，还能给我们带来全新的技术，全新的挑战和进取精神，以及面对严峻现实问题时依然乐观自信的心态。

——史都林格《为什么要探索宇宙》（节选）

危楼高百尺，手可摘星辰。

不敢高声语，恐惊天上人。

《夜宿山寺》/李白

我们本能 渴望跨越时空对话

1977年，“旅行者一号”和“旅行者二号”探测器各自携带了一张“地球之音”唱片，前往茫茫宇宙中寻找人类的知音。“地球之音”带着115幅照片和图表，35种声音，近60种语言的问候语和27首世界著名乐曲，向地外生命发出问候。人类交给宇宙的这第一份浪漫答卷，源自美国天文学家、科普工作者卡尔·萨根的提议。次年，卡尔·萨根同旅行者团队在《星际唱片》书中披露了这份浪漫答卷中的内容，也表达了人类对星际之间交流的好奇与向往。

人们坚信未来将与今日大不相同，而未来的人们希望了解我们今天的生活，正如我们对于古代满怀好奇。人们本能地渴望拥抱自己无缘见面的先辈和后人。

大概所有自认为成就不凡的人，都难以抑制与未来的后人对话的冲动。这种行为普遍存在于所有地区的人类文明中。它至少表达了一种乐观和希望，使人们之间的交流打破时间的限制。它告诉后辈，这一个人或者这一代人视为重要的事物是什么。

太空时代的到来，让人们拥有了远超任何古代帝王跨越时空对话的能力，超越了任何古代帝王的想象力。我们逐渐意识到，人类只有几百万年的历史，而我们居住的行星也不过“年长”了一千倍而已。在宇宙的尺度上，人类知晓的历史还不到眨眼一瞬间。

地球只是环绕恒星太阳转动的行星之一，而太阳不过是银河系中大约两千五百亿颗恒星之一。更重要的是，宇宙中或许有数千亿个这样的星系。恒星拥有行星，应当是宇宙中的普遍现象。四十亿年前，地球上出现最早的生命所需的化学条件，也是宇宙中极其普遍的环境条件。

虽然希望很渺茫，但是我们仍有可能实现星际之间的交流。因为物理、化学与天文方面的规律，是宇宙中普遍适用的某一颗恒星独特的辐射光谱，并非是人类科学家设计的结果。如果能够实现星际交流，那么首选的交流内容，一定是两种不同文明都了解的事物—科学现象。

——卡尔·萨根《星际唱片》（节选）

图/除标注外 来自视觉中国

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△ 模型提供：国家航天局探月与航天工程中心、嫦娥奔月航天科技公司

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本期监制/唐怡 主编/李伟 编辑/王若璐 刘艺炜