在南方，有“小满动三车”的说法，所谓“三车”，是丝车、油车、水车。此时蚕开始结茧，要“治车缫丝”，动丝车。油菜结籽了，把油菜籽送到车坊去榨油，动油车。水车的作用就更大了，旱则以车引水，涝则以车排水。谚语说 “蓄水如蓄粮，保水如保粮”，无数水车奔忙在阡陌之间。

小满节气时值初夏，蚕茧结成，正待采摘缫丝，栽桑养蚕是南方农村的传统副业。因此，祭蚕神也是小满的习俗之一。小满节令相传为蚕神诞辰，所以在这一天，我国以养蚕著称的地区很热闹。

春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。苦菜，是中国人最早食用的野菜之一，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质等，具有清热等功效。广东人往往以苦瓜代替苦菜，吃一吃“苦”，忆苦思甜，盼苦尽甘来。