佛山被誉为珠江三角洲的秋色艺术之乡，据《佛山秋色》林明体记载，相传明代永乐年间的一个秋收夜晚，一群孩童用葵白（即笋）壳叶扎捆成一条小龙——笋壳龙，并在龙身上遍插香火游舞于街巷，口呼鼓乐声，直至夜深而罢。

1988年秋色之孩童耍乐舞草龙。

孩童舞“笋壳龙”（俗称“火龙”）的游戏为成人所赞赏，于是人们在此基础上把舞龙变成了一种有意识的秋色文化娱乐活动，庆祝风调雨顺、农业丰收、国泰民安。

这就是佛山最早的秋色。

80年代捧着花灯巡游的艺人们。

后来，佛山城乡人民于每年中秋节前后，以佛山祖庙为中心，以祀神形式，表演举旗、提灯、耍狮等各种文艺节目，并且精心制作出各种手工艺品以敬神明，娱乐生活。这些艺术品也被称为秋色艺术品。

秋色报道。

佛山镇及其附近四乡，都举行秋色赛事活动，但以佛山镇的规模最大、最热烈、最具特色。因而，人们将佛山称为秋色艺术之乡。

秋色赛会的内容与形式丰富多彩，经过五百多年的发展与提炼，逐渐形成了一整套艺术形式，其内容大致分为表演艺术与手工艺术两大类 。

表演艺术包括民间音乐，舞蹈、戏剧、竞技、游戏等。这些民间表演艺术是秋色赛会的主要内容与形式，构成了出秋色最为生动和最多姿多彩的节目，深受广大人民群众喜爱。

粤剧表演。

手工艺术则是另一种表现形式，它使各种艺术表演更具地方特色。这类手工艺制品包括扎作、裱贴、雕刻、粘贴与针刺艺术等。

1982年秋色赛会之台面秋色猪肉档。

表演艺术与手工艺术品组成了出秋色的灯色、车色、马色、飘色、地色、水色、景色等七色，具体有起马，开路队，大灯笼、色马等20多个项目。

以玲珑剔透的秋色灯出现于秋色赛会的，称之为“灯色”。

以反映自然景物或社会生活的各种像生秋色工艺品，如蔬果、鱼类、食品、花卉、树木、器皿、石山、人物、动物等，谓之“景色”。

1988龙年秋色之担头秋色像生《塘虱鱼》。

表演以水为意境的各种舞蹈，如舞龙、采莲船、陆地行舟、旱地扒龙船等等，谓之“水色”。

1988年秋色之水色。

观之为花车彩架，称之为“车色”，民间俗称“车心”。以男少年扮饰古装戏剧中的女性人物。

1982年秋色车心貂蝉拜月。

表演者以骏马代步，扮演英雄故事者，称之为“马色”。

以“飘”或“挑”的高空技艺扮演故事的谓之“飘色”。

1988年秋色《夜战马超》。

以步行表演杂剧、活报剧或高跷等故事杂技者称为“地色”。

秋色艺术以其多姿多彩、巧夺天工而著称于世。1959年，新西兰友好参观团在佛山观赏秋色艺术时，赞美其为人间奇迹。

秋色同佛山的政治、经济、文化生活紧密联系，它的产生是以农业丰收和经济繁荣为基础的。数百年来，凡是风调雨顺，国泰民安之时，秋季多有举办赛事会景的活动。

明清时代，佛山的手工业、商业和农业都十分繁荣，有“商务为天下最”“全国四大聚”的美誉。集戏剧、音乐、舞蹈、杂技、美术工艺于一体的佛山秋色发展到了鼎盛时期，成为了有广泛群众基础的汉族民间娱乐习俗。

清末，由于帝国主义列强对我国的侵略与掠夺，佛山镇手工业商品经济深受其害，每况愈下，民间秋色赛事渐渐衰落。

二三十年代的秋色巡游。

民国初期，佛山镇手工业和商业有过短暂的复苏与兴旺，于是民间举办秋色会景之举又有兴起之势，但也仅在民国20年（1931年10月）举行过一次隆盛的赛会，这是新中国成立之前最后一次出秋色活动。

新中国成立后，佛山曾有过多次出秋色活动，但规模大多较小，项目单一。

直到1982年11月，佛山市举办了50年来首次规模盛大的秋色赛会，参加秋色会景游行的人员达1300多人，文艺表演项目20多个，数十种秋色手工艺品种，热闹非凡。

1982年秋色赛会巡游队伍在祖庙路。

来佛山观看秋色盛事的外宾，华侨、港澳同胞达上万人，广州地区及四乡民众达50万人，比当时佛山城区人口还多一倍。观看者纷纷感叹佛山人民的聪明智慧、高超手艺以及精湛的表演艺术。

诗人刘逸生写了一首《秋色颂升平》来歌颂那次盛会：“笈街十里火龙驰，萧鼓喧扬万彩姿。秋色远比春色好，更知人巧夺天机。”

2008年，佛山秋色被列入国家级非物质文化遗产名录。2009年起，佛山秋色巡游定为一年一次，在每年金秋时节举行。

2009年秋色巡游。