深读 | 三水为何要重塑百年商贸重镇新地位？
三江汇流的三水，曾有一段汇聚八方来客、链接世界资源的历史。彼时，三水借港口、铁路之利全面激活区位优势，迅速崛起成为一座名副其实的商贸重镇。
在今年8月召开的三水区委十三届九次全会上，区委书记黄福洪作报告时指出，三水要把握粤港澳大湾区建设、珠江—西江经济带建设机遇，重塑三水百年商贸重镇新地位、新价值。
一百多年前，三水为什么能够成为帆樯云集、货如轮转的商贸重镇？在湾区时代重塑商贸重镇新地位、新价值的意义又在哪里？
带着这些问题，让我们拨开云雾，走向历史深处，复盘当年的商贸重镇盛景与成因，同时回到当下，从湾区维度分析三水重塑百年商贸重镇新地位的必要性与紧迫性。
帆樯云集的百年盛景
在三水区西南街道河口桥东街28号，矗立着一座四层楼高的历史遗址——三水旧海关大楼。历经百年风雨侵蚀，这座钢筋水泥结构的建筑墙面斑驳，廊柱破旧，在2006年被列入第四批佛山市文物保护单位。
一百多年前，正是因为这一海关的设立，三水开启了链接世界的步伐。1897年，英国强迫清政府签订《中英缅甸条约》（又称《西江通商条约》及《滇缅重定界约专条》），条约规定清政府开放云南的腾冲、思茅，广西的梧州，广东的三水为通商口岸，允许英国在这些地方设领事馆和海关。
同年，英国在三水旧县城所在地河口设立三水海关税务司公署（俗称三水关）。当时三水共有县城河口和西南两个开放口岸，邻近的江门、甘竹、肇庆、德庆4个口岸站也都划归三水海关管辖。
三水旧海关大楼位于三水区西南街道河口桥东街28号，是一座四层楼高的历史遗址。/佛山日报记者洪海摄
1909年，三水海关大楼在河口建成投用。作为货物进出关口，这里自然是繁华聚集之地。船来船往，直接开到海关大楼一楼，完税开闸，货物放行。
根据记载，当时从河口出口的大多是中国的丝绸、茶叶、花生油、纺织土布等，而进口的大多是洋火、煤油、洋布等。
另据《近代三水口岸贸易概况》一册记载，当时三水一年的来往船只吨位数最高达到3万多吨，途经三水的旅客达到204万多人，出入三水海关的货物多达100多种，包括衣食住行各个方面。
自此，尚处于农业发展阶段的三水，被硬生生拉入了近现代商贸业的发展轨道，成为沟通粤北、粤西和中国大西南的“桥头堡”。
在对外贸易蓬勃发展的同一时期，广三铁路呼啸而来，成为三水变身商贸重镇的又一重要推手。
1901年，在英国在三水开设海关税务司的第五年，广东首条铁路——广三铁路动工修建。广州是起点站，途经佛山，三水为终点站，连接西江、北江的内河航运。
“广三铁路于1903年通车，长48.9千米，投资少、效益好，对推动粤西经济发展作用甚大。三水由此成为贯通粤中、粤西水路和铁路联运的枢纽，客流、货物集聚的重镇。”三水文史专家植伟森说。
一时之间，南来北往的货物在河口交汇，粤西、广西的农产品，经西江顺流而下，经思贤滘来到河口；而粤北清远、韶关的货物则沿北江奔流向南汇集于河口，部分货品经广三铁路，转运至广州。
而广州工业生产的日用品等物资，则经广三铁路到三水河口，再转从水路运送至粤北山区、粤西和广西。人流、物流的汇集，也成就了河口“小广州”的美名。
通江达海的水陆枢纽
三水为什么能在19世纪90年代前后的短短十余年间，迅速崛起成为八方客至、货如轮转的商贸重镇？这里面起决定性作用的无疑是三水得天独厚的区位条件。
因水而生的城市向来不容小觑。从珠江畔的广州，到黄浦江边的上海，再到塞纳河岸的巴黎，乃至由芝加哥、底特律、多伦多等组成的北美五大湖区城市群，奔流不息的大江大河造就了水通天下的城市基因。
三水亦是如此。身为北江、西江与绥江三江流之地，三水水系发达，河网密布，自古以来就是通江达海的水陆交通要津。
对此，黄福洪在今年5月召开的城市三水高质量发展大会上曾有过精辟的总结：“上溯西江、北江绵延五千里，下出南洋通达七大洲，三水自古以来就是资源汇聚之地。”
摊开地图即可发现，广东第一大河西江与第二大河北江，以及北江支流绥江交汇之处，让三水可南下广州、佛山、江门、珠海，北上清远、韶关，西通肇庆、梧州，贯通省城与粤西、粤北及广西的水路运输，这样的区位条件可谓得天独厚。
实际上，早在晋朝到隋唐时代，芦苞涌就已经成为北江通往广州的主要航道。芦苞古称胥江，位居西江、北江河道的要冲，是扼守北江入注珠江的“咽喉”。
古时北客南来，多经南雄梅岭，先至韶关转乘北江顺流南下至广州。芦苞作为是一个中转站，逐渐成为客商云集之地，带来了商贸业的兴盛，一时之间更成为粤北山货、竹器集散地，特别是湖南、粤北来的客商还常常经北江而下，到此转入胥江（即现芦苞涌）经乐平、花都进入省城广州。
据相关史料记载，当地渔民那时不仅熟谙气候、地理、河汛知识，还做得一手好菜。河上有一种船叫做“低舱仔”，与广州旧日的紫洞艇相似，大的可摆四围酒，小的可摆一二围。过路客商常喜欢在此流连，造就了盛极一时的繁华景象，为芦苞镇带来了“小广州”的美名。
在明清时期，三水县仍是省城广州通往广西和粤西、粤北的水上交通要道。明初西南驿设驿岗，临近西南涌，明末迁至河口，依傍北江；凭借着西南涌与芦苞涌的交汇，官窑成为交通重镇，造就了繁华一时的“十里长街”，古驿道穿街而过。
随后，海关、铁路的接踵而至，不仅将三水一把拉入了近现代化进程，更让其一举占据了当时交通体系的制高点，从而让整个地区的区位优势攀升至历史峰值。
对此，1901年三水关税务司阿狸在其撰写的三水口岸报告中分析认为：“广大的北江流域实际上尚未开发，这些地方矿产品极为丰富并且很容易运到三水转运或加工制造。三水所处的地理位置和广州差不多，来去香港极为方便，似乎已被指定将成为大商埠和两条大河之间的一个天然货物集散中心。”
湾区视野的三水思考
百年风云变幻，三水早已从曾经的商贸重镇蜕变为工业强区，位列“2018年度全国综合实力百强区”第34名。2018年以来，三水更踏上了城市三水新征程，迈入以城市引领高质量发展的崭新阶段。
在此背景下，三水为何提出要“重塑百年商贸重镇新地位、新价值”？答案必须从三水当前面临的重大历史发展机遇——粤港澳大湾区建设中去寻找。
位于三水新城的三水万达广场，成为深受三水市民喜爱的商业综合体。/佛山日报记者洪海摄
从湾区维度出发，“新地位、新价值”至少可以从三个层面进行解读。当年商贸重镇的形成，领一时之先的交通体系是先决条件。
因此，三水要重塑百年商贸重镇新地位，首要一层考虑就是要重塑水通天下的新优势，再次成为大湾区内不可或缺的交通枢纽型战略要地。
三水深知，交通等基础设施的互联互通，是粤港澳大湾区内优质资源要素高效流动的前置条件，也是三水能否将湾区机遇牢牢握在手中的关键。
交通等基础设施的互联互通，极大地方便了三水市民的出行。图为一列城轨即将驶入三水北站。/佛山日报记者洪海摄
为此，三水提出要彰显三水地段的湾区价值，搭建立体路网，融入大湾区一小时经济、生活、生态和交通圈。尤其是如何对接上湾区内骨干性的轨道交通路网，三水做了很多功课。
三水区区长胡学骏前不久表示，三水将进一步发挥贵广（南广）高铁三水南站作用，全力争取国家和省新规划高铁线路接入三水；加快推进三水-佛山西站新快线建设，充分依托广佛肇城轨、贵广（南广）高铁，让佛山西站、广州南站交通资源为三水所用，从而快速连通香港、深圳、广州等湾区核心城市。
第二个层面，商贸重镇的一个重要属性是人流、物流、信息流的汇聚。三水要重塑百年商贸重镇新地位新价值，就是要成为粤港澳大湾区中一个近悦远来的资源汇聚之地，打造广佛极点西北部的区域中心城市。
对此，今年7月进行专家评审的《三水区域中心城市建设概念规划》曾描绘出这样一幅蓝图：“在粤港澳大湾区中，三水要做区域中心、特色节点城市。三水中心城区应定位为‘珠江－西江经济带重要的产业策源地’‘广深港澳科技创新走廊西拓的新平台’‘广佛肇都市圈的优质生活之城’‘一环生态创新圈上的绿色智造高地’。”
第三个层面，三水要重塑的，是商贸重镇的精神气质——开放包容。在《英国人眼中的三水——三水海关税务司纪事（1897-1938年）》一书中，祖籍三水的伦敦政治经济学院经济史系终身教授邓钢认为，要辩证地看待当年英国在三水设立海关的那段历史，并从中找出启示，“对三水的发展而言，很重要的一点是要保持开放”。
从交通体系的立体化打造，到构建三水新城、北江新区、西南老城区一体的“强中心”，到以高质量发展新经济走廊对接“一环创新圈”和粤港澳大湾区广深港澳科技创新走廊，再到对标一流城市营造法治高效的营商环境，如今的三水正在全方位出击，不断提升开放的层次，构建更加开放的城市格局。
粤港澳大湾区将集聚全球优质资源，崛起世界级城市群。身处其中，只有一个更加开放包容的三水，才能在更广阔的领域引入源头活水，激发创新活力，抒写湾区时代的高质量发展新篇章。
【专家观点】
伦敦政治经济学院经济史系终身教授邓钢：
海关的设立是三水走向国际化的开端
邓钢教授认为，要辩证看待英国海关税务司的利与弊。最重要的是准确认识历史，避免误读。海关的设立是三水走向国际视野、国际化的开端。邓钢教授讲了自己家里的故事：邓家祖上两兄弟，邓钢教授一家是弟弟那一支，家里有两个祠堂，墙上刻满了海外捐助，欧洲、美国、东南亚的都有。他的曾祖父和祖父都曾出过海经商，先后去了东南亚，这些地方都是欧洲殖民地。
邓钢教授的祖父于1870年左右出国，正好是三水海关刚开设的阶段。那时候全村几乎每一家都有海外关系，在变成了全球经济的一部分后，处于一个很开放的状态。中国的劳工在国际上一般是八年合同，辛苦工作后拿了这些钱回家就可以盖房子、娶妻生子了。一般出海的人是十五六岁，8年后赚了钱就回来了。像邓钢教授家里这样的情况，在当时的三水很常见。
邓钢教授表示，对三水的发展而言，很重要的一点是保持开放。英国人来到以前，三水出口的主要是铁锅；英国人来到以后，三水人开始向海外移民，与国际间的贸易也更为频繁。即使从历史看，这种贸易与移民，都存在一定的积极作用。而从当下看，三水的制造业基础好、实力强，可以与英国产生合作联动，在科技创新、市场互补等方面均有合作空间。
——节选自《英国人眼中的三水——三水海关税务司纪事（1897-1938年）》
文/佛山日报记者马永钊