小雪节令了，冬日田野的叶菜长得正是肥壮，在高明的乡村，这却是一年中最忙碌、最富生机的时节。走进杨和镇横坑村，空气中弥漫着一股淡淡的咸香，那是属于冬日独有的味道——梅菜的香气，正从农家院落中缓缓飘散。

冬日里的忙碌：传统手艺的传承

清晨，阳光尚未完全洒满院落，严惠珍和珊婆婆两婶姆已开始了一天的忙碌。一早割回来几十斤新鲜的包心大芥菜被整齐铺开，接受冬日阳光的“洗礼”。这是制作梅菜的第一步——“晒蔫”，让菜叶逐渐失去部分水分，变得柔软。严惠珍一边翻动芥菜，一边笑着说：“白菜也能做梅菜，前些年试过，味道也不错，但包心芥菜更靓些，晒到蔫了就行。”

晒蔫后的芥菜需经过精细处理。珊婆婆手法娴熟地剔除菜根，在菜头部分轻轻切开几刀，让整棵菜如画卷般展开，却又保持完整。“这是妈妈教的手艺，几十年了，”珊姨说道，“切开后更容易入味，一整棵反而不行。一年做一次，全年都有得吃。”

在横坑村，腌酸菜、晒菜干、做梅菜是每位家庭主妇的基本技能，但各家又有各家的秘诀。严惠珍和珊姨的手艺在乡里闻名，近年来，甚至有人专程到村里购买她们制作的梅菜。

时光酝酿的美味：盐与阳光的魔法

腌制是梅菜制作的核心环节。从前，人们用大瓦缸腌制，如今，带盖的大胶桶更为便捷。严惠珍介绍，梅菜与酸菜的前段工艺相似，但用盐量不同：“酸菜用盐少一半，梅菜要多放盐，才不会发酸。”她将一层盐、一层菜依次码放整齐，一桶菜大约需要两包盐，最后用石头压紧，次日再加入山泉水，腌制一周。

一周后，芥菜在盐水中完成初步发酵，取出拧干，便可晾晒。冬日的暖阳轻抚，干燥的北风拂过，梅菜在自然环境中逐渐脱水，最终散发出淡淡的“霉味”。为了讨个吉利，人们将其称为“梅菜”。严惠珍自豪地说：“梅菜特别耐放，越放越香。之前的我吃了两年，到现在才吃完。”

农家阳台的丰盛：冬藏的艺术

除了梅菜，冬日的农家阳台上还晾晒着菜干、番薯干、腊肉、木薯干等，琳琅满目，仿佛一场小型丰收展览。严惠珍感慨道：“一年到头的劳作，秋收冬藏，其中的味道只有经历过的人，才能深深印刻在记忆中。”

对农家而言，冬藏不仅是一种传统，更是对自然馈赠的珍惜与感念。严惠珍说，这些年来，她制作的梅菜越来越多，因为横坑村位于皂幕山旅游区入口，家中多余的农产品拿到村口，很快就被游客抢购一空，尤其是越放越香的梅菜，更是供不应求。

梅香里的乡情与未来

随着乡村旅游的发展，横坑村的梅菜不仅成为游客青睐的伴手礼，更让传统手艺焕发新生。严惠珍和珊姨的梅菜，承载着几代人的记忆与智慧，在冬日暖阳中，继续散发着诱人的香气。

当北风再起，梅菜香飘满院落，横坑村的农家依然忙碌。她们用双手延续着祖辈的技艺，将时光与自然凝聚于一味，让这份独特的冬日滋味，跨越季节，温暖四季。

文图/高明融媒记者任家文

视频/高明融媒记者李向荣