霍韬:500年前特许经营与家族信托鼻祖 | 石头村霍氏传奇
佛山市新闻传媒中心 2025-03-28 18:28

上一集,我们聚焦霍韬创建两座书院,他把族人教育摆在极为重要的位置。其实,在经营家族产业方面,他的商业思维与宗族管理模式同样可圈可点。今天,中国社会经济史学者、明清经济史专家罗一星将为我们讲述,霍韬是如何通过积聚族产、创建霍氏大宗祠这“双步骤”,打造石头村霍氏传奇。

家族经营产业多元化

霍韬可不只是朝廷高官,更是一位天赋异禀的商业奇才。身为一品官的他,依照明律,享有极高的“优免特权”。早在正德十六年(1521),他担任兵部主事时,就能免赋500亩;到了嘉靖年间,免赋范围更是扩大到千亩。他凭借这一优势,低价收购寺田、沙田,将族产统一管理,构建起类似现代“家族信托”的资产池。

写有祖训的石碑。

他的产业布局极为广泛,雇人管理制陶、冶铁、木材这三大产业,还涉足银矿、盐业。不仅如此,霍韬在佛山正埠码头拥有地产,经营商铺、出租房屋 ”!

《明代佛山社会经济》一书写道,佛山是明清时期中国铸造技术和产品输出的高地,明清官府给予了佛山民营炉户300余年的“官准专”政策,佛山民间炉户是以优质商品和以赋税义务换取长期生产独占权。

此外,古代的盐业专卖制度也是极其重要,因为是关系国计民生的重要商品,一直受到政府的严格控制。霍韬的次子霍与瑕曾说过,富国强兵之术以盐铁为首务,两广铁货所都,七省需焉。

可以说,石头村霍氏家族所经营的盐业、冶铁业,都属于重要的工商业。

历史学者罗一星指出,以大量田地和当地主要工商业为形态的石头霍氏族产,在霍韬时期达到鼎盛,也是其整合宗族的重要经济根基。

共有产权避免分家析产

1525年,霍韬创建霍氏大宗祠,确立了“家长总管、宗子主祭”的双轨治理结构,同时编修族谱,强化族人的血缘认同。

大宗祠建成后,霍韬设立一名家长“总摄家事”,又设一名宗子“惟主祭祀”,当时选定的家长是他的哥哥霍隆。大宗祠名下有田产,“每年两季收租”。这些收入,除了用于春秋两祭、元旦祭品、朔望香灯,以及祠堂修葺、宗族事务开销、族人冠婚丧葬等费用外,还设有“支族人贫者谷”一项,用于赈济贫穷族人,赈济标准颇高。当时,族中田产不到四十亩的人,一年能获得十石赈济,如此高的标准,在其他宗族并不常见,这也使得石头霍氏一族几乎没有穷人。

500年后的今天,霍氏后人遍布全球。香港富商霍藻棉家族多年来捐建学校、医院,延续着“商善结合”的优良传统。

罗一星认为,霍韬的礼义实践充分彰显了宗族经济的生命力,以共有产权避免分家析产,以家训约束代际传承,这对当代家族企业有着重要的启示意义。

难怪有网友感慨:“要是霍韬活在当代,必定是福布斯榜上的常客!”

专家简介

罗一星,中国社会经济史学者、明清经济史学者、佛山史专家。三十多年来一直致力于佛山历史文化研究,提出“明清广佛周期说”“清代岭南二元中心市场说”等学术观点。著有《明清佛山经济发展与社会变迁》《帝国铁都:1127—1900年的佛山》《佛山简史》,采用经济学、社会学、人类学的研究方法,与历史学研究方法共冶一炉,在国内外产生较大影响。

策划 | 佛山市新闻传媒中心记者王丽萍

文图 | 佛山市新闻传媒中心记者束维