高明道路披“红妆”，木棉花开灿若红霞。
连日来，春风意暖，高明许多木棉花悄然盛放，木棉树高耸，直指蓝天，染红乡间小路，点缀马路溪径，伴随白云悠悠，为高明添上一抹醉人的红。
伫立在荷城街道沿江路的木棉树上终于绽放出了火红的颜色。佛山市新闻传媒中心记者洪海摄
枝杆苍劲
木棉又称英雄花
岭南三月，春风荡漾，绿树丛中，一株株高大的乔木，花红如火，尽染长空，浓墨重彩地向人们放送着春天的消息，这就是木棉。
木棉属木棉科木棉属落叶大乔木，最高可达40米。木棉幼龄树干部和枝条有短而粗的圆锥状刺，老龄树仅树干基部具短刺或无刺。
一株株高大的乔木，花红如火，尽染长空。佛山市新闻传媒中心记者洪海摄
其生长迅速，萌芽力强，喜阳光，常高出其他树木，大可数抱，可用播种、分蘖、扦插等方法进行繁殖。木棉树冠整齐呈伞形，枝轮生，水平展开，干部直立；叶互生，掌状复叶，长椭圆形，至长椭圆状披针形，先端渐尖，全缘，平滑无毛。其叶柄较小叶为长，每年2至3月间，于枝梢近旁先叶开放丛生红色杯形之花。满树殷红的花朵，如火如荼，烧赤长空。
木棉花又称“英雄花”。它枝杆苍劲，傲然挺立于天地之间，充满阳刚之美。树身高大自立的树干上长满刺突，不准闲杂人等乱爬，树枝轮生平展，像是向天空宣告主权，开花时没有叶子，花掉光后再生叶子，颇具气魄，因此又有“英雄树”的美称。
最早称木棉为英雄的是清代诗人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落。”自此之后人们称木棉花树为英雄树了。
满树殷红的花朵，如火如荼，烧赤长空。罗晓云摄
而木棉花本名的由来则较为形象。木棉花谢之后，结出棉絮，棉絮系结在大树上，如树上的棉花，因此叫木棉花
花开木棉
承载高明地方记忆
一直到了3月，伫立在荷城街道沿江路的木棉树上终于绽放出了火红的颜色。阳春三月，打卡木棉盛放地，满树红花映衬无边春色，可谓相当“出片”，等待了许久的市民也在这几日纷纷来到路边观赏。因为木棉花开的季节里，道路有着与平时不一样的诗意盎然。
它枝杆苍劲，傲然挺立于天地之间，充满阳刚之美。佛山市新闻传媒中心记者洪海摄
市民罗女士是生活在周边的老街坊，她在沿江路附近散步时，被树上盛开的木棉花吸引。“每年木棉花盛开的时候，这里就能吸引很多‘摄影发烧友’来拍照。”她说沿江路那几株木棉树都已经有很长的历史，承载着许多高明人对街道的记忆。
市民区先生向记者介绍，最近几天上班开车经过高明大桥链接沿江路环岛处，都会看见环岛中间那棵木棉树，红艳艳的木棉花开满枝头，仿佛一把把火红的大伞伫立天地间。“在木棉花与桥梁邻近的地方，拍照极易出圈，有一种建筑与自然的融合美感。”区先生说。
“几树半天红似染，居人云是木棉花。”在高明区西江产业新城苏村，伫立着“连理枝”木棉老树，巨大的木棉树冠上，一簇簇艳丽夺目的木棉花热情绽放。
一簇簇艳丽夺目的木棉花热情绽放。罗晓云摄
据悉，这两棵树已有超过80年的树龄，每到春季木棉花就灿烂盛开。放眼望去，成片的木棉花开得正艳，远远望去，一树树的红艳花朵，一朵朵碗口大的木棉花朵簇立枝头，远看好似一团团在枝头尽情燃烧的火苗，在碧海蓝天的映衬下，如诗如画美不胜收，把村道点缀得格外生机勃勃。
前人种树，后人欣赏。这两棵木棉树年年花开灿烂，一朵朵嫣红的花朵缀满枝头，尽情绽放，默默地见证着苏村由江边小村成为西产业江新城的一部分。
花式煲汤
木棉花好看还能入药
对于“宁可食无菜，不可食无汤”的高明朋友而言，具有祛湿功效的木棉花更是煲汤的重要食材。“我们都会捡来煲汤、泡茶，祛祛湿、清清热，蛮不错的。”市民黄女士说道。
木棉花的药用，始载于清朝时的岭南名医何克谏所著的《生草药性备要》，其在藏族验方如二十五味松石丸、十一味甘露胶囊，蒙药如八味沉香散、健脾散中，皆有应用。《本草纲目》称其“能行经络，达病所，又入血分及去风杀虫”。
木棉花沐浴着暖暖的春光绽放，鸟儿雀跃地站在枝头。佛山市新闻传媒中心记者曾锦峰摄
“除了能够装点市容市貌，木棉花晒干烘干后还是药食两用的佳品，是岭南地区的特色药材。”高明区中医院治未病科医生代礼霜介绍道，木棉花微寒味甘、淡，性凉，具有清热、解毒、祛湿等功效，孕妇和脾胃虚寒的人群不宜食用。
针对捡拾木棉花食用的情况，代礼霜建议市民，不要捡拾掉落时间较长、已经干瘪，或者因潮湿天气产生霉变的花朵；交通繁华的路段可能会存在尾气污染，也不建议食用。
“市民们可以前往正规药店购买木棉花干。如果是采摘的新鲜、干净的木棉花，则一定要清洗干净、清理花蕊后再焯水，能够晒干3-7天则更好。”代礼霜说，市民可以用木棉花煲土茯苓煲排骨，排骨洗净切块，汆水去掉血污，将木棉花、土茯苓、白扁豆、薏米洗净，生姜切片，然后把所有药食材一同放入煲中，加入清水2升，武火煮开后改文火继续煲1小时，最后调味食用，具有健脾祛湿的功效。
谁与春风露消息，珊瑚枝上唤流莺。佛山市新闻传媒中心记者洪海摄
木棉花诗词节选
一、
魏紫姚黄像谁赊，郁李樱桃也没些。
却是南中春色别，满城都是木棉花。
节选自宋代杨万里的《二月一日雨寒》。像姚黄魏紫这些牡丹花的珍品还没开放，你去哪里赊借。李花樱花快要开完，这时候花事成了一片空白。但是南方就很特别，木棉花恰如熊熊火焰照耀着全城。
二、
千灯一坐放光明，帝网交罗互不争。
谁与春风露消息，珊瑚枝上唤流莺。
明朝李云龙《木棉花歌》节选。木棉花就像大烛台，一个基座上擎起千万朵鲜花，它们互相交织又和平相处。是谁给春风透露了消息，引得那些黄鹂在这珊瑚一样美丽的花丛里飞来飞去，放声歌唱。
三、
广州城边木棉花，花开十丈如丹霞。
烛龙衔日来沧海，天女持灯出绛纱。
这是节选自清代屈大均的《木棉花歌》。广州处于南海之滨，所以诗中说城中的木棉花树高花艳，就像神仙世界之物。木棉花开，好似仙女持灯从绛红色的纱帐里走出，又像是火神烛龙衔着太阳在海浪上徐徐升起。
文/佛山市新闻传媒中心记者陈嘉懿
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