文/梁新平

美食之于国人，不仅是味蕾享受，更是想象力的产物，当色香味俱全的一道道菜肴惊羡食客之际，便是想象变成现实之时。此时，所有想象的承载物，都完成了从故事到文化的摆渡，一段佳话既是一个故事，也是一种文化。

勒流勒北村首届木棉美食大赛在村里的北岸公园举办。/珠江商报记者朱德文摄

作为世界美食之都以及中国厨师之乡，全民皆厨的顺德从未停止过对于美食的诠释与追求，比如将鱼做成百味、将牛奶炒而食之，在许多人看来不可能做到的美食，顺德却做到了，并津津乐道，并乐此不疲。

当人们把美食当成不可或缺的创造时，就是把平淡的日子过出了创意，过出了诗意，其中的故事自古至今创新地延续着，让人好奇而着迷。

日前，顺德勒流的勒北村又将木棉入菜，举办首届木棉美食大赛，在延展美食想象、成就水乡佳话之时，也将木棉文化随美味缤纷飘扬。

勒北村是一个三面环水的小岛，村内有七层文塔、桑园围、宗祠、埠头、双色木棉等文化与自然遗产，其中，艳若红霞的“英雄花”是村中一大景致，成为网红打卡点。在各地都绞尽脑汁挖掘文旅资源之际，这个机会当然不能放过，“古棉勒北，留住乡愁”——勒北村木棉文化节系列活动因之应运而生，而木棉美食大赛则是其中之一。

顺德素有“厨出凤城，味在勒流”一说，美食传统熏陶下的勒流人，在弘扬水乡文化时，都会自觉不自觉地将美食理解摆在首位。因此，将木棉入菜的想象也就这样自然而然地迸了出来。让人们在欣赏木棉花的色、香之余，品尝有木棉味的美食，以舌尖先入为主的创意，或许是对木棉文化最为感性的阐释。

在顺德，将花入菜既是传统也是创新，诸多口味各异的花卉，一进入柴米油盐，便从花开花落的欣喜、感伤以及“化作春泥更护花”的落红之情中，抽身至人间烟火的美食叙事，这一迥然不同的角色转移，其实就是顺理成章的文化转换。

此前，将花卉与美食结合得最好的是陈村。陈村这个“千年花乡”，不仅将各色花卉大胆入菜，形成了闻名遐迩的“陈村花宴”，甚至还将年桔也入宴，美食想象可以说发挥到了极致。

让花卉文化与美食文化相映成趣，这一新奇而创新的美食想象出自顺德，既是世界美食之都的文化渊源，也是水乡推陈出新的文化符号。

当美食想象成为一方水土的文化想象，经济社会发展和城乡品质提升的原动力就会如源头活水般生生不息，精彩不绝。