明城镇是高明区历史文化百年古城，据《高明年鉴》上记载，明朝成化十一年，高明从高要析出设县，明城设为县治，其后近500年间，明城一直是高明的县治地，保持着重镇的地位。明清时期到近代，明城镇先民在靠临沧江河的沃土上安居乐业，日益扩大农耕、商贸的规模，明城这座百年古镇人气不断得到提升。
明城旧街曾成为当地群众销售农副产品和日杂百货的圩市，被市民亲切地称为“东门圩”，东门圩最为兴旺的时候，本地特产，外地时髦货品应有尽有，店铺、客栈、茶楼密布，客商云集。不过，随着时代的变迁，老街繁华散去，但它依然深埋着老一代明城人的情怀，镌刻着岁月时光的故事，寄存着旅外乡亲割舍不断的乡愁。
罗文峰笔下的东洲圩盛景。（受访者供图）
前段时间，明城东门圩百年街区被围起，正在进行活化改造。原本靠近文昌塔一侧简朴老旧的房屋外墙已被拆除，围起了木架，工人们提着工具忙前忙后加固房屋内部结构，吊机受指挥进场输送物资，开展施工，老街改造正在如火如荼的开展，不少市民对它的改造寄予厚望，他们迫切希望老街改造能够修旧如旧，再现当初商贸繁华的景象，打造为高明乃至佛山文商旅新名片。
商贸集聚 繁华兴盛
明清时期起，沧江河明城一段航运兴盛了数百年，在陆路交通并不发达的过去，明城这座古镇曾因水而繁荣。明城镇文化站站长廖志明介绍，沧江河一贯通高明东西，在明城段仍具备通航能力时，它的平均水面宽达60米，一些来自广州的时髦货品能够运到当地销售，江根大芥菜、禾仓花稔、明城花灯等本地的特产也能通过水路销往外地。又因为水运便利，明城镇商贸规模不断扩大，人气不断提升，形成了南门街、东门圩等多个圩市，其中，人气最集中的圩市莫过于东门圩。
廖志明介绍，明城曾经有四个城门，分别为东门、西门、南门、北门。其中，南门通向河边，奔腾的沧江河在农业灌溉和商贸航运方面为古镇先民提供了便利。清初，明城的商贸活动主要集中在南门。东门距离沧江河位置同样较近，周边民居较多，后来，商贸活动不断扩延至东门，明城东门亦逐渐成为有名的繁华之地。
高明星光曲艺社社长罗文峰是香港退休建筑师，他是高明明城镇乡贤，20世纪70年代，他到香港发展，2004年退休后返回家乡故土，用手中画笔还原故土的旧景旧物，为后人了解故乡历史提供参考借鉴。
上世纪五十年代，罗文峰曾在明城镇东门圩居住过十多年，此前，他的祖辈长期在南门街开店做日杂生意。南门街曾是明城镇重要的圩市，但街区空间比较狭窄，很难容纳较多的小商贩开展经营，更不容说开建市场。后来，随着商贩纷纷聚集到东门圩摆摊，沿街商铺亦纷纷搬到东门圩做生意。到1957年，曾经繁华兴盛的南门街仅剩下四、五间店铺仍在坚持经营。
因为常年住在东门圩，罗文峰把东门圩每家店铺都逛过一轮，童年的罗文峰性格精灵活泼，受到很多店主的喜爱。罗文峰说，上世纪五十年代，东门圩的商铺商品种类繁多，油米酱醋等生活用品应有尽有。日杂铺附近往往开着车衣铺，顾客在铺内量度尺码，卖布裁衣。不过，在当时的社会环境下，人们的生活水平较低，东门圩只有一家打铁铺，专门制作农耕犁头等农具。老板来自高要金利，店铺起名为利兴炉。而且，当时市面还没有医院、卫生站，只有药材铺。
东门圩还建有容纳小摊贩做生意的市场，建筑均是普通的砖木棚，还未用得上水泥，一种市场卖水货，叫猪崽亭，商贩摆摊卖鱼卖菜卖肉等；另一种专门卖干货，包括各类日用品等，干货区位于大街上，空间开阔，商贩白天担着货物吱呀吱呀地来到市场摆摊，傍晚或晚上，待客人离开后，商贩再把货物搬进箱子运走，一些比较有钱的小贩会租间房子存货物，省去第二天的搬运功夫。
上世纪四、五十年代，东门圩商铺多，竞争激烈，开商铺利润不大，一般只为保三餐。一些店家为节省生活成本，每天只吃两顿，朝九晚五，吃完早饭后，直到了下午4点客人走光了，才煮晚饭吃。为了招揽顾客，沿街店铺普遍还会设置铺张墩，日日夜夜放着茶、烟丝，供顾客闲暇时饮茶、聊天，当顾客有购买欲望时，往往会帮衬熟人。直至现在，明城一些老店铺仍在采用这种方式与顾客联络感情。
明城镇文昌塔雅。佛山日报记者洪海摄。
街头舞狮 人流聚集
罗文峰小学时曾在明城学宫（黉宫）念书，每日下午4、5点放学后，他刚放下书包就往家外跑，在圩市参与各种各样的活动。罗文峰小时候是东门圩一带的孩子王，他常常领着同龄孩童四处玩耍，特别喜欢穿过人群，看圩市各种跑江湖的人带来马骝戏等表演。在他的记忆中，东门圩最热闹、人流最多的时候往往集中在两个节日：新春、农历三月三天后宫出游，特别当东门圩上有舞狮，周边一带的群众闻声而动，聚集在圩市上围观舞狮表演。
谭志明是高明区明城镇明阳村委会七社村人，年近七旬的他是高明扎狮的代表人物。在谭志明说，清代到近代，因为时局动荡不安，为了防止村与村之间产生矛盾，明城镇周边不少村居会花公款请教头进村传授武艺。一些教头主要以传授舞狮、武术技艺赚取学费，“一代狮王”夏国璋是明城镇云水村人，其父亲夏汉雄以前曾在明城当过武术教头，在本地很出名，不过，到了1949年，夏汉雄父子均前往了香港发展。
为了打响名气，教头们要通过表演宣传自己，东门圩是明城镇人流最多的集市，逢节日，教头们会到街上表演舞狮，比比谁的功夫、舞狮技术更了得，周边村民一边看表演一边讨论哪个教头的实力更强劲。当时，人们热衷听说书的讲武侠小说，对于武术高手比较佩服。谭志明的父亲谭乙生曾专门跟镇上多个教头学了四年的武术，有时会跟着一些教头到处表演舞狮。因为娱乐活动不多，市民每逢节日就会舞狮、看舞狮表演，舞狮技术好是值得炫耀的事。
上世纪三、四十年代，谭志明家的狮行与镇上邓桂生、仇乌等教头经常有交易，他们到农村教舞狮损耗狮头比较多，常常到店内订购狮头，是狮行的大客户。这些教头带着狮头四处表演巡游，对谭复兴狮行（后改名为大胜利狮行）也是一种宣传。因为手艺精湛，谭志明家出品的扎狮神韵十足，当时，外地一些顾客常常慕名前来订购狮头。
谭志明家的狮行生意最火爆时，同时在南门街、东门圩开了五家分店，主要接单制作狮头、花灯、三月三天后宫出游用品等，每日接的单都做不完，遇上一些急单，还要招聘几十个临时工人帮忙。为了应付订单，提高效率，每家分店各有分工，根据不同的任务分解制作不同部分的狮头，运回总店再作组装，加快生产的效率。各家分店均摆放着规格不一的狮头对外零售，吸引很多顾客慕名前来观赏。
航拍明城镇，初夏时节，阳光让古镇更显魅力。佛山日报记者洪海摄
保护文脉 焕发活力
近些年，随着城镇化发展，各类商超、大型农贸市场相继建起，互联网物流便捷，市民趁圩的习惯和热情渐淡，明城不少圩市的繁华不再。前些年，高明区也有政协委员曾提出，高明可大力发掘传承圩日文化。
如今，市民若经过文昌塔，可以看到明城旧街改造正在如火如荼地开展中。明城旧街，承载了一代代明城人的乡愁与记忆。复原老街，赋予其新的生命力，是富有情怀的工作。
2020年8月，明阳村被中共中央组织部、财政部确定为“红色村组织振兴建设试点”，是佛山市唯一入选的村。明城旧街的改造，将融入到明阳村“三谭故里”红色文化旅游区的建设当中，该旅游区的建设将以“三谭文化”为核心，全面整合明城镇红色文化，以争创佛山市首个红色主题4A级景区为目标，推动高明争创全国红色旅游融合发展示范区。
未来，明城镇将运用适应当代旅游需要的各种艺术、科技手段再现红色故事，在对党的奋斗历史、崇高精神的追寻过程中，将“三谭文化”打造成为高明乃至佛山的红色名片，让前来追寻革命先驱红色印记的游客接受精神洗礼，更加坚定理想信念。
老街改造后的效果图。（受访者供图）
明城镇城建和水利办公室的何锦华介绍，老街整体规划为：打造一个核心集群，计划引入18家多元主题、形式新颖、内容跨界的博物馆集群；打造三大主力跨界空间，包含影院、酒店、红色客栈等；打造四条特色街区，包含骑楼风情街、滨水美食街、艺术文创街、特色小食街等，计划打造超百家涵盖吃、住、行、游、娱、购等多要素的商业业态，聚人气、引流量；依托多元文化产业复兴东门圩百年荣耀，打造佛山文商旅的新名片。
老街改造后的效果图。（受访者供图）
老街改造，不仅要让历史建筑留得下，还要让它们活起来。明城旧街是明城镇具有代表性的文化符号，老街的改造，将融合明城鲜明的红色IP，通过形象包装、文化提炼、产业植入，全系统、多维度激发老街活力；计划通过文、商、娱艺术跨界融合，最终形成以博物馆集群为特色的艺术跨界街区、地标型新商圈、文旅新配套。
老街改造后的效果图。（受访者供图）
对于改造，罗文峰认为，有历史韵味、能够唤起大众情感的东西才是富有生命力的，旧街改造牵动着许多旅外乡亲的心，还是要恢复古街往日的神采，最大限度还原乡愁的味道，将老明城的韵味呈现出来。让游人走进街区，能够感受到明城传统风情的亲切感。为此，他还在争分夺秒创作更多反映明城旧貌的图画，提供更多的参考。
目前，该项目已吸引了一大批广佛优质商家进驻，其中包含大型影院、酒店、青创公寓、时光邮局主题文创、快时尚餐饮、粤菜文化展览馆、红色文化客栈（计划于五一开放）；红色钱币博物馆（计划于七一开放）等。此外，项目改造方正与博物馆集群、红色研学营地、摄影会馆、网红直播基地等拟入驻商家洽谈中。
留存在众人记忆中的明城旧街，已掀开了涅槃的新章。
文/佛山日报记者 谢文骏
图/受访者供图
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