升平路上一栋有着七十多年历史的旧楼，曾是某银行旧址。/佛山日报记者周春 摄
明清时期的佛山镇既是天下“四大镇”之一，又是天下“四大聚”之一。前者说明佛山镇手工业的发达，后者说明佛山镇商贸业的繁盛。佛山的手工业和商贸业在区域分布上也是井然有序的。
据学者研究，清代佛山镇的南部是手工业区，北部是商业区，中部则是工商混合区。在北部商业的发展过程中，逐渐形成了以“升平街”为中心的商圈，这就是后来著名的“升平商圈”，它是佛山最早的商圈之一。 下面，一起来了解升平商圈的“前世今生”！ 新中国成立初期的升平路 升平路附近曾经会馆林立。天海酒家对面松桂里的墙壁上，仍留有江西会馆石刻。
作为“升平商圈”核心的升平街，建于何时已不可考，但从现存的史料里，仍能看出升平街不同寻常的商业地位。当时全国18个行省的商人都在佛山镇设有会馆，而升平街上设有三家会馆（山陕会馆、楚南会馆、西货行会馆），足见该街商业地位之重要。
在佛山镇的会馆中，山陕会馆的历史之久、影响之大，都是十分引人注目的。清末，广州商务总会佛山分会（后易名为“佛山商会”）成立，1912年会址迁往升平街，设在山陕会馆里，“以联络商情，研究商学，排难息纷，图谋公益为宗旨。”
商务分会设于此处，很大程度上说明升平街已成为佛山镇的商业中心。1925年，佛山镇脱离南海县，升格为“佛山市”，市政厅设在升平街的山陕会馆内。1927年撤销“佛山市”建制，改为“南海县特别区”， 县公署随即于升平街山陕会馆设行署。 20世纪70年代、80年代的升平路 这两个事件的发生，即是对升平街商业地位的充分肯定，同时也宣告升平街成为佛山的政治中心所在地。政治中心地位的确立，进一步助推了升平街的商业繁华。
1930年，升平街进行了一次具有深远意义的扩建活动，以升平街为中心，整合附近两条繁华的商业大街——豆豉巷大街和筷子街，建成一条新的宽阔的“升平路”。
筷子路的建筑中西合璧，颇有特色。/佛山日报记者张弘弢 摄
以升平路的建立为标志，“升平商圈”进入鼎盛时期。据老街坊回忆，“小时候的升平路，是佛山最繁华的商业街。当时，这里店铺林立，车水马龙，是佛山最中心的区域。”
这种“最繁华”的局面一直延续到二十世纪八十年代。期间，最值得一说的是升平商场的建立。
1991年升平商场扩建新楼开业时的盛况
组建于1957年的升平商场，是当时佛山档次最高、场地最大、商品最齐全的综合百货商店，不仅是佛山人的“购物圣地”，也吸引着来自顺德、南海、三水甚至广州的顾客。“几代浓情，信赖升平”，顾客的深情赞誉，成就了“升平商圈”最辉煌的荣耀。
“升平商圈”能繁盛数百年之久，最基本的因素在于水路交通的便利。
在古代社会，水运是最经济、最便利的交通方式，所以，商业繁华之所在，通常都会有便利的水路可资利用。“升平商圈”的兴起，也是依傍汾江河的水运便利。
明清时的汾江河是一条宽达数百米的大河，史称“汾江为吾粤通津，仕宦之所往来，商贾之所辐凑。”当时的汾江河面上商船如织，汾江河沿岸的大小货运码头则多达百余个，后来成为升平路一部分的豆豉巷，就是一个大码头所在地。据资料记载，码头建成不久，附近就聚集了98家“贮顿客货”转手批发的行店，可以想见当年商业的兴旺繁盛。
凭借汾江河，“升平商圈”可以阅十八省之人物，接一万里之牂牁，商务繁盛自在情理之中。
但是，经过数百年日夜不停的奔忙，到二十世纪八十年代，汾江河终于累了，变得“憔悴”和“消瘦”，由于河床淤积，河宽已不足40米，只能通行一些小船。“舟楫如织，商贾云集”的场景消失了，“升平商圈”也随之衰落了。
无论古今，水运对于商业都具有决定性的影响，于是，在汾江河淤积之后，佛山的商业中心逐渐南移，向东平河奔去。二十世纪八十年代初，“楼高6层，营业面积1万平方米，员工1300名、经营5万多个品种”的兴华商场建立，吹响佛山商业中心“南下”的号角。
此后，佛山商业“南下”的步伐越来越快，如今的佛山新城就建在东平河岸，那里将成为佛山的“强中心”。
从“汾江河时代”走向“东平河时代”，是佛山商业前进的方向。位于北部的“升平商圈”显然落后于时代的步伐，眼看着繁华渐渐远去，成为“旧城改造”之地。
十余年来，升平商圈一直在不断地探索自己的特色之路，有成效、也有挫折；有希望、也有迷茫。今天的“升平商圈”，需要鼓励和支持。
原标题丨佛山人的独家记忆！升平商圈的“前世今生”，你了解多少？
来源丨佛山电台、佛山宣传
部分图片来自佛山日报、佛山新闻网