提起“燕梳”一词，相信不少人对此很陌生，但其实大部分人都有过购买“燕梳”的经历。事实上，“燕梳”正是英文“insurance”的音译，也就是人们熟悉的保险。

保险一直是现代金融业的重要组成部分。保险发挥长期稳健风险管理和保障功能，是经济“减震器”和社会“稳定器”。岭南是近代中国重要的通商口岸，也因其近代工商业、对外贸易发展较早，成为中国保险业发祥地。

昔日街道狭窄，铺房鳞次栉比，而所用的建筑材料又多为砖瓦竹木，存在火灾隐患。清光绪年间，陆续有外商洋行在广州及周边地区成立火险燕梳公司，专营保险业务。如铺户、厂房、家私、衣服、器具、金银珠宝、契据证件等动产及不动产，均可按章投保，提前向燕梳公司购买火险，以防意外。

今天的永安路，依然人流如织，但已经看不到当年的“燕梳”。/佛山日报记者符诗贺摄

据《佛山市金融志》记载，民国初期，日本三井洋行佛山燕梳公司设在筷子正街（现锦华路）。英国的太古燕梳公司及德国的谦信燕梳公司则派经纪人来佛山办理业务。这3家保险公司均主营火险。

1912年，广州的均安保险公司在佛山永安路“协祥布装”和镇北街“宏昌”设代理处，经营水险、火险。浙江兴业银行和美商美亚保险公司合资兴办的泰山保险公司也派经纪人在佛山办理业务。

上述的保险主要是财产险，而佛山最早的人寿保险可以追溯到1935年。1935年4月，佛山邮政局试办简易人寿保险。因币制贬值，该项业务投保面不广。1948年，广东邮政管理局通令下属各局试办一年定期寿险。

策划：王亚亮、宋苑丹

文/佛山日报记者吕嘉怡、张菲菲

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