南庄作为典型的岭南水乡，河涌密布。在过去没有公路、没有汽车的年代里，船便成了运货代步的主要交通运输工具，民众经过长期的锻炼，造就了众多划桨摇橹的高手。
自古以来，南庄人以农业耕种、饲养塘鱼为主，民众习惯了“开门见水，举步登舟”的生活，操舟捕鱼一类的活动占据着生活的重要地位。自然而然地，“竞渡”成为了南庄水上生活的一种娱乐活动，后来逐渐演化成赛龙舟的习俗，体现了民众祈求好运、希望像游龙一样大吉大利的民俗心理。
草艇，在南庄也有着悠久的历史。20世纪80年代以前，湖涌村的村民，无论男女老少都会扒草艇。这跟游泳一样，是村民必须学会的技能。作为长辈，都会教下一代学会游泳和扒艇，代代授之，传承下来。
正因独特的地理优势以及深厚的历史积淀，南庄的水上运动氛围浓厚。
一组时间跨度超过20年的照片
带大家回顾那些激动人心的时刻
时针拔回到2003年。这一年，佛山市行政区划调整，禅城区挂牌成立，原南海市南庄镇行政区划为禅城区南庄镇。
当年的国庆节期间，南庄举行盛大的五人龙舟赛，吉利河两岸人山人海，何其壮观，“万人空巷”照进了现实。
2006年10月1日，广东省第一届小龙舟环绕赛在南庄镇举行，163条小龙舟于国庆节当天在吉利河竞逐。
2009年10月1日，总奖金达168万元的“南庄杯”广东省第三届五人龙舟锦标赛暨南庄镇第十届龙舟赛在南庄镇举行，吸引了珠三角民众高度关注，超200支队伍报名参赛，创下纪录。
2013年10月1日，“南庄杯”全国五人龙舟锦标赛暨南庄镇第十二届龙舟赛在南庄镇吉利河举行，来自广东全省各地的168支龙舟队参加了角逐，在现场20多万群众的欢呼声中，奋勇拼搏。
过往，龙舟赛主要集中在端午节、国庆节期间，而今时今日的南庄，早已形成“南庄龙舟 全年无休”的局面。这还得从一场发布会说起……
2023年，“魅力水乡 中国南庄”品牌正式发布，助力改变过去南庄“北城南荒”困境，建设宜居宜业万亩产业新城的新典范，掀开不断提升城市格调的新篇章。同年，南庄推出“车水马龙”系列活动，包括惠民汽车展、魅力水乡游、龙舟马拉松、上元舞火龙，其中属龙舟赛最重磅，打造成南庄镇重要的“文旅名片”。
2023年9月29日，阔别多年的南庄镇五人龙舟赛强势回归，共有160支队伍，分镇内村居组和公开邀请组。
2024年，南庄累计举办超100场龙舟赛、草艇赛，在全镇范围内形成了“日日训、周周赛、村村比”的良好氛围。赛龙舟，演变成南庄人新潮的生活方式、轻松的社交平台。
中国南庄第十五届五人龙舟赛更是吸引212支队伍参赛，是当年粤港澳大湾区最大规模的五人龙舟赛。同时，赛事全过程数字化记录，奖品烧猪、酒水及饮品的重量更是超过12吨。快手全网播放量1012万次，登上央视新闻，160支龙舟队竞速马拉松火爆出圈。
金秋时节，南庄将再次迎来大型的五人龙舟赛。9月27日，2025环两江先行区·中国南庄第三届“车水马龙”系列活动之第十六届五人龙舟赛将在吉利河火热开赛，全程28公里。
值得一提的是，今年镇内村居组增设多个奖项，包括“活力团队奖”“先锋领航奖”“男女混合组奖”“赛龙夺锦奖”“优秀组织奖”及“车水马龙杯”奖杯。
赛场上
赤膊的桡手们肌肉贲张
古铜色的脊背在阳光下泛着油光
龙舟如离弦之箭劈波斩浪
两岸欢呼雷动
南庄龙舟
已从季节性活动
演变为全年无休的文化盛宴
更从“草根竞渡”
蜕变为闪亮的文旅名片
20余年过去了
南庄的哪场比赛
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