正常情况下，地震波从震源传播到地表时会逐渐衰减能量。震源越深，能量衰减越多；反之，震源越浅，地表震动就越明显。这次地震震源深度仅10公里，属于浅源地震，能量几乎"直达"地表，因此虽然震级只有4.3级，但地表震动却相当明显。

更特殊的是，这次地震属于"城市直下型地震"。也就是说，震中几乎就在清远市区正下方（距清城区仅14公里）。这类地震的破坏力和震感因直接作用于城市下方而被放大，类似“在城市正下方引爆炸弹”。历史上著名的唐山大地震、日本阪神大地震都属于城市直下型地震。

清远地处北江冲积平原，地表覆盖着厚厚的松散沉积层。这些松软的泥沙层就像一块巨大的"海绵"，会吸收并放大地震波。专业术语称为"沉积盆地放大效应"：地震波在软土层中传播速度减慢，振幅却会增大，导致地表震动更加强烈和持久。这种现象在1985年墨西哥城大地震时就表现得非常明显。

图：1985年墨西哥城大地震

地震发生在傍晚18时48分，正是人们下班回到家的时段。大多数人处于相对静止的状态，对震动更加敏感。再加上珠三角地区人口密集，社交媒体传播迅速，使得这次地震的关注度也尤其高。