耕地指利用地表耕作层种植农作物为主，每年种植一季及以上 (含以一年一季以上的耕种方式种植多年生作物)的土地，包括熟地， 新开发、复垦、整理地，休闲地 (含轮歇地、休耕地)；以及间有零星果树、桑树或其他树木的耕地。

耕地分为永久基本农田和一般耕地。

永久基本农田是国家依法划定的优质耕地，重点用于发展粮食生产，特别是保障稻谷、小麦、玉米三大谷物的种植面积。

一般耕地是永久基本农田以外的耕地，主要用于粮食和棉、油、糖、蔬菜等农产品及饲草饲料生产；在不破坏耕地耕作层且不造成耕地地类改变的前提下,可以适度种植其他农作物。

耕地红线，是指经常进行耕种的土地面积的最低值，是不可逾越的一道红线。18亿亩耕地红线是保持我国粮食安全稳定的耕地总数。

耕地“非农化”是指占用耕地从事各项非农业活动的行为。耕地“非农化”会明显改变土地的利用性质，破坏耕地的生产能力，对国家粮食安全构成威胁。

耕地“非粮化”是指将耕地用于种植非粮食作物或者将耕地转为林地、草地、园地等其他农用地的行为。“非粮化”具体表现为：占用耕地从事林果业、种植苗木花卉草皮、挖塘养鱼、非法取土、闲置荒芜耕地等。如果任由耕地“非粮化”问题发展，将影响土壤结构，严重破坏耕作层，影响国家粮食安全。

2020年9月，国务院办公厅印发《关于坚决制止耕地“非农化”行为的通知》，提出耕地“六严禁”：

2020年7月，自然资源部、农业农村部印发《关于农村乱占耕地建房“八不准”的通知》，提出“农村乱占耕地建房八不准”：

相关链接：

国务院办公厅关于坚决制止耕地“非农化”行为的通知

自然资源部 农业农村部发布通知：农村乱占耕地建房“八不准”

2021年11月，自然资源部、农业农村部、国家林草局印发《关于严格耕地用途管制有关问题的通知》，提出“永久基本农田四严禁”：

2021年11月，自然资源部、农业农村部、国家林草局印发《关于严格耕地用途管制有关问题的通知》，明确严格耕地用途管制，提出“耕地五不得”：

相关链接：自然资源部 农业农村部 国家林业和草原局关于严格耕地用途管制有关问题的通知

此外，严格控制新增农村道路、畜禽养殖设施、水产养殖设施和破坏耕作层的种植业设施等农业设施建设用地使用一般耕地。确需使用的，应经批准并符合相关标准。