“三九”即为二十四节气“冬至”后的三个九天，是一年中最冷的日子。“三九天灸”是指在每年三九天用中药外敷特定的穴位，通过药物持续刺激穴位，行气活血、通经活络，达到祛除和预防某些疾病的一种中医传统外治疗法。

中医认为，人与自然是和谐统一的整体。冬季气候寒冷，人体阳气不足，很多疾病容易复发。选择“三九”时节进行穴位贴敷，是将人体阴阳与四季气候的特点有机集合，可借助于药物对穴位的刺激作用，激发经气，调补阴阳，提高机体免疫力，通过发挥药物及穴位的双重疗效，以达到防病、治病的目的，同时也会对夏天三伏贴的疗效起到加强、巩固的作用。