退休的前提是得先有一份工作。朱可贞本来想通过考文举，解决就业问题，考取过贡生，但在读书的时候，发现自己尤其喜欢兵书，时常想象自己驰骋沙场，万里封侯。加上在文举考试中屡次受挫，毅然决定改考武科。弃文从武后，朱可贞的就业之路就顺畅多了。天启四年（1624）朱可贞中武举人，其后寓居京城，常骑马出关到塞上审察形势。崇祯元年（1628）朱可贞殿试“以一甲第一人及第，授锦衣副千户，升中都副留守。”春风得意马蹄疾，此时的朱可贞满怀报国热情，想有一番作为。然而恶劣的职场环境，让他报国无门。

工作中最让人感到疲惫的无疑是身边各种复杂人事关系。朱可贞“尚气节、喜任事”在寓居京城候试的时候，以魏忠贤为首的“阉党”就想要拉他进自己的圈子，朱可贞拒绝加入。当时，御史吴裕中为申救无辜下狱的辽东经略使熊廷弼，触怒魏忠贤，被杖毙。吴裕中的亲戚朋友害怕惹祸，无人敢给他收尸。朱可贞念及吴裕中曾出任顺德县令，治政有声，遂与一名金姓举人为吴裕中治丧，把他送回故乡。朱可贞为人正直，高中武状元后，不懂得阿谀奉承，得罪了上司，被贬为两广坐营，后又谪戍柳州。

朱可贞在柳州治乱安民卓有成效，便复职调回广东，恰逢有海寇侵犯阳江、电白，朱可贞亲临前沿指挥剿捕海寇，海寇败走，阳江、电白海域恢复平静。不久，朱可贞奉调到广西海防。

年轻人一旦职场失意，就想回家种地。明朝末期，北方边患四起，形势紧张。朱可贞多次上书朝廷，请求调他到辽东，但一直得不到批复。最终“见国步日蹙、无可救药，遂不复有意仕进”，抑郁不得志的朱可贞辞官回归故里。

回归故里的朱可贞将无处施展的高超刀法用在了砧板上。有一天，他请远道而来的北方挚友吃饭，说给挚友烹制清蒸大鲩鱼，因为自己的方言习惯，将“鲩鱼”说成“碗鱼”。朱可贞从鱼塘中捞出鲩鱼，去鳞剖肚，放入锅中。他笑着对朋友说：“待会儿，我们就可品尝到清蒸大鲩鱼啦。”朋友看着大碟子上的鲩鱼，有点纳闷地点点头。一会儿，他捧着清蒸大鲩鱼，向挚友大步走来。朱可贞连忙夹起一块鱼腩，说：“趁热吃，新鲜。”挚友问：“这就是碗鱼吗？不是用碗来做的吗？朱可贞大惑不解：“什么碗？这就是鲩鱼啊。”朋友琢磨一下，恍然大悟，他哈哈大笑：“这叫鲩（huàn）鱼，不是碗鱼。”朱可贞寻思再三，他一拍大腿说：“哦，对！叫鲩鱼。我们广东人都叫碗鱼，一不留神，就读错字，还亏我是个状元，幸亏是个武状元！”说罢相视大笑。除了烹调美味，退休后的朱可贞醉心山水,怡然自得。职场失意，往往是文学创作的巅峰，晚年朱可贞驰骋于诗赋，著有《丹松斋草》一书。

《佛山人物志》

馆藏地：佛山市图书馆五楼地方文献馆

索书号：K820.86/H800

参考文献：

《佛山人物志》战国至明代卷

张程著《2023天下大政 中国政治制度史话 唐宋明清卷》

“方志广东”微信公众号《【粤故事】广东首位武状元朱可贞》：https://mp.weixin.qq.com/s/eUIy8E-WoxnFN9bLPY2mpA

顺德图书馆-顺德美食数据库《【原创顺德美食故事】朱可贞与清蒸鲩鱼》：https://www.sdlib.com.cn/home/sdms/detail/id/117271.html

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