在中国五千年文明的历史遗产中，与荷有关的作品之多，也许世上无出其右；中国人对荷花的偏爱，成为培育荷文化的“沃土”。

按照民间传说，王母娘娘的侍女玉姬因羡慕人间男女成双成对，一日溜出天宫游玩，没承想因过度留恋杭州西湖的风光，而误了回程的时辰。王母娘娘知道后，用莲花宝座将玉姬打入湖中，并让她“打入淤泥，永世不得再登南天”，这便是荷花的由来。这种明显带有礼法时代“只羡鸳鸯不羡仙”式人文浪漫的故事，彰显了古人在荷花上寄托的美好想象。

而在科学的眼光看来，荷花历史比这些神话更为久远。在生物学上，荷被称为生物活化石，是出现于冰期前的古老植物，早在一亿三千五百万年前，就广泛生长于北半球的水域。而在考古学的发现中，原始人类很早就食用过莲子、莲藕，比如在新石器时代“仰韶文化”房基遗址中，就发现和粮食储存在一起的两粒莲子，之后随着数千年文明的发展，荷元素逐步渗透到农业、医学、经济、宗教等各个领域，这种强烈而深远的羁绊，构成了人类爱荷、咏荷的现实基础。

1987年，荷花因其栽培历史悠久、观赏价值特高、富有民族特色入选“中国传统十大名花”。荷花以其所代表的精神底蕴和文化内涵，被国内很多城市青睐。山东济南市、济宁市，河南许昌市，湖北孝感市、洪湖市，以及广东肇庆市，都将荷花定为自己的“市花”。

而在佛山，一提到荷花，不少人第一时间就想到三水，因为“荷花世界”就在这里。这里是休闲旅游的目的地，是摄影爱好者的乐园，更是每年中小学生春游的好去处。

三水荷花世界于2000年建成开放，占地1000亩，其中水域面积达600亩，坐落在“鱼米之乡”佛山市三水区云东海街道内。目前是世界上规模最大、品种资源最丰富、技术最先进的荷花培育基地，被评为国家AAAA级景区，也是“佛山新八景”之一。

当初建园的由来已难以考究，但三水人爱荷的初心却毋庸置疑，正是这一朵荷花点亮了三水文化。

古往今来，爱荷者众多，都在荷的清洁不染上找到了共鸣。以荷言志，这一缕荷香早已渗透到中国人的精神深处。

除了《诗经》和《离骚》对荷的经典传颂，荷一直穿行在中国古代文化中，草蛇灰线如缕不绝：

在汉代，它是“江南可采莲，莲叶何田田”；

在魏晋南北朝，它是“泛舟采菱叶，过摘芙蓉花”，是“游戏五湖采莲归，发花田叶芳袭衣”；

到了唐朝，它是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，是“碧荷生幽泉，朝日艳且鲜”；

到了宋朝，它是“暴之烈日无改色，生於浊水不受污”，是“可远观而不可亵玩焉”，如此直抒胸臆；

到了明朝，它是“鉴湖烟月不胜春，十里霓裳照水新”；

在清朝大画家石涛笔下，这一水生植物更是摇曳生姿、仪态万方，“荷叶五寸荷花娇，贴波不碍画船摇。相到薰风四五月，也能遮却美人腰”。

这一枝“中通外直”“香远益清”的荷花，也开在三水，开在云东海。云东海人爱心更切，将自古传承的荷文化发扬光大，不惜重金打造这样一座美荷家园。可谓君子所好也同，爱莲之心不分古今。

荷花世界开成了一座美丽脱俗的乐园，荷风莲影更是在云东海人的生活中绵绵不绝。

云东海人长期依水而居，对荷花的喜爱之情自古而今一脉传承。鱼桑时代，很多村里开挖了鱼塘，水质变坏，腥臭味随之而来。近年来，为整治人居环境，各村纷纷想到种植荷花来解决问题。种荷之后，鱼塘变成了散发着清香的荷花池。一到夏日，村里满目荷花，香气袭人。

清香荷塘不只改变了本地人的生活环境，许多外地人也来到这里赏荷。其中，有两位特别的爱荷人，他们不只欣赏，还将荷花的美创作成画，让云东海的荷花走向全国，走向国际。

苏晓峰，工笔画家，“资深”爱荷人。苏晓峰是三水区锦云轩美术馆馆长，其师从当代著名国画家周彦生教授，为中国美术家协会会员、中央文史研究馆书画院特聘研究员。作为在三水成长的青年画家，苏晓峰深耕荷花主题创作多年。自三水荷花世界开业以来，他每年都来这里写生。

如今，苏晓峰以荷花为题材创作的画已有200多幅，既有云南的万亩荷塘，又有北京颐和园的莲叶田田，但他却最爱三水荷花。2019年，在澳门回归20周年之际，苏晓峰在澳门举办荷花主题画展。

▲苏晓峰荷花系列作品

2020年，一位舞台设计师因公来到云东海工作，在这里逗留半个月。他偶然踏入三水荷花世界，却从此“驻扎”下来。

这位舞台设计师每日搬把小椅子，在荷塘边作画，一坐就是大半天。这位深藏不露的绘画“高手”喜欢全国跑，到处写生，画过拉萨的布达拉宫，出过画集。来到云东海后，他被盈盈荷花深深迷住了。

三水荷花世界如今已走过二十多个春秋，花开花落，云卷云舒，在世事喧嚣中，不减的是荷花的魅力，不变的是云东海人对荷花的初心。