5月30日11时，佛山市南海区大沥镇长润餐厅内外热闹非凡，来自南海区、大沥镇的领导、农户代表、餐饮界精英以及媒体朋友共聚一堂，共同见证了这场以盐步秋茄为主题的美食与文化的盛宴。此刻盐步秋茄这一本土特色美食成为瞩目的焦点，生动诠释了“三高四新”发展战略的深刻内涵，为南海区农业转型升级和人文经济发展增添了新的活力。

当前，佛山正在擦亮历史文化名城品牌，激活粤剧、龙舟、龙狮、陶艺、工匠、美食等“十大传统文化”。基于盐步秋茄这一传统美食，大沥深化文商旅体融合发展，打造首届秋茄文化节，集中展示从种植、选材、食用到寻味体验等全过程，让更多人了解和品尝到盐步秋茄，进一步打响“盐步秋茄”区域品牌。大沥镇副镇长高韵翔表示，希望通过这次活动，吸引更多商家参与，带动农产品相关产业发展，同时激发市民与游客的消费热情。

民间有一种说法，几百年前，盐步永平村有一座种满黄皮师姑庵，传说一只神鹰将秋茄种子撒在这里，自此蔓延生长，经久不衰，逐渐演化成家喻户晓的盐步秋茄，永平村的这个秋茄园就成了目前秋茄种植最集中且最接近历史发源的地方。

据文字记载，盐步秋茄至今已经有300余年的栽培历史，正宗的盐步秋茄为南海盐步一块叫做“黄皮园”的农地所产，“盐步黄皮园秋茄”也是南海的第一个农产品商标。

盐步秋茄造型别致，碧绿细长，粗不及中指，长6至8寸，多与普通筷子等长，尾部微微勾起，像是一根根翠玉般的手指，所以当地人给了它“观音手指”的雅号。

每到端午节期间，广州荔湾泮塘龙舟到盐步老龙“探契爷”时，盐步秋茄都会作为礼物回赠他们，扒龙船、吃龙船饭是必备的节目，盐步秋茄也是龙船饭宴席上不可或缺的特色食材。

盐步人也习惯将盐步秋茄赠给广州泮塘、坑口、茶窖龙船，以示祝福，而这一思路也带动了盐步秋茄的市场需求量。“一身清淡百味香”是对秋茄最好的形容，所以盐步秋茄可以和各种烹调方式、各类食材完美搭配，是南海十大名食材之一，不仅在粤菜中占有一席之地，也是中国传统文化和地方美食的重要组成部分。

数据显示，每年的五月至十月，是盐步秋茄的成熟期，1斤大约有12至14条，在收成的高峰期，10亩秋茄每天可产300至500斤，收成期跨越夏秋两季，一直持续到10月底。每年端午至中秋，是盐步秋茄的最佳品尝时期。本次活动为四位“盐步秋茄种植能手”颁发奖座，其中种植能手梁伟鸿通过现场讲解，向嘉宾们介绍了秋茄的种植历史、品种特点以及营养价值等方面的知识，增加了大家对秋茄的认识。

记者在本次活动现场看到，每个餐饮商家都展示了自家特色秋茄宴，数十道以秋茄为主角的菜品琳琅满目，让人目不暇接。展厅中最为耀眼是舞台中间那棵“秋茄王”，颜色翠绿、线条优美，是经过多位“种植能手”从众多成熟的秋茄树中精挑细选的一颗。长润餐厅一直钻研秋茄美食的研发，对盐步秋茄品质的认可，以8888元的价格认购了这颗2024最美“观音手指（盐步秋茄）”。

通过本次活动，长润餐厅、文宝酒楼、丽景酒楼、聚豪美食、诚丰美食5家餐厅联合发出倡议，制定“盐步秋茄宴”的标准化流程，通过标准化来进一步规范秋茄菜品的制作，从选材、烹饪到服务，每一个环节都能体现出盐步秋茄的独特之处，提升盐步秋茄宴的品质，为后续的美食传承与发展打下了坚实的基础。

目前，5家餐厅共同推出60多种秋茄团购菜式，价格优惠，搭配新颖，合作共赢，共绘秋茄宴美食地图。从传统的盐步秋茄煲、豉油皇秋茄，到创新的海皇咖喱秋茄、秋茄手工包等，每一道菜都凝聚了厨师们的匠心独运和精湛技艺。嘉宾们纷纷表示，这些菜品不仅味道鲜美，而且摆盘精美，让人赏心悦目。