在民间，人们将每年端午节前后龙舟竞渡时所下的雨称之为“龙舟水”，“孩童不晓龙舟雨，笑指仙庭倒浴盆”形象地描绘了龙舟水的滂沱之势。

由于每年农历五月初五端午节所对应的公历时间不一样，气象部门为统计方便，将5月下旬至6月中旬的降水量代表“龙舟水”的大小。

“龙舟水”是华南前汛期降水最多、最集中的时段，常常出现连续几天的暴雨并伴有大风、冰雹等强对流天气，容易引发洪涝灾害，并对一些农作物产生严重影响。对“龙舟水”的预测、预报是防灾减灾的重点工作之一。