百日咳是由百日咳鲍特菌引起的急性呼吸道传染病，为法定报告的乙类传染病。该病病程较长，典型病例可表现为持续2—3个月的咳嗽，故称为“百日咳”。

患者主要表现为阵发性痉挛性咳嗽，且伴有深长的“鸡鸣”样吸气性吼声，百日咳多见于5岁以下儿童，其中以6月龄以下婴儿发病率较高。

百日咳具有传染性，传播途径主要是通过飞沫，所以往往会在学校或者家庭中聚集性发病。

百日咳的早期症状与普通感冒很类似，前1-2个礼拜可以仅仅有点流涕、咳嗽等上呼吸道感染的症状，但在这一时期，传染性极强，非常容易被忽视。

而后的第2-6周进入痉咳期，这时候就是疾病症状最典型的时候，往往以夜间剧烈、持续痉挛样的咳嗽，并且可以出现咳嗽末典型的“鸡鸣样回声”。

最后疾病恢复期仍然需要2-3周，整个病程非常“磨人”。