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随着“一带一路”不断推进发展,近年来,我国的跨境电商得到快速发展,但同时也看到跨境企业遭遇的贸易纠纷越来越多,其中,知识产权竞争日益成为跨境电商最突出的竞争之一,由于我们国内跨境企业在知识产权意识整体上还比较薄弱,导致了境外企业控告中国跨境电商侵权事件层出不穷,使得我国跨境电商企业在贸易过程中屡遭知识产权侵权纠纷的困扰。

本期访谈嘉宾:
钟晴 佛山市新闻传媒中心记者
韩丽茹 佛山市律协副会长、北京市盈科(佛山)律师事务所管委会主任
Q:跨境电商哪些类型的产品涉及知识产权纠纷较多?
A:跨境电商的典型特征与国内电商一样,也是“什么流行,什么热销,就卖什么”,即所谓“网络爆款”,这往往包含着侵犯知识产权的巨大风险。事实上,这些“流行款”或者“热销产品”就是最容易受到知识产权的保护纠纷,包括商标权、包装和装饰、权利、外观设计、发明专利等。
Q:商家遇上这类知识产权纠纷不回应或消极应诉,败诉率高吗?
A:如果跨境电商不应诉或者消极应诉,不向专业人士寻求帮助,是不可取的。如有些电商企业误认为美国此类诉讼案件的时间跨度会很长,从而导致在遇到纠纷时消极应对,这就是中国跨境电商的败诉率极高的其中一个原因。其不利后果往往不但是面临巨额赔偿判决,而且跨境电商的PayPal账户被冻结,款项会被法院划拨,合法权利难以得到保障。实际上美国法院的临时措施和判决执行快捷高效,耗时仅为两个月。
Q:作为商家,当收到海外电商平台的侵权通知,应该如何处理和申诉?
A:在跨境电商收到海外电商平台的侵权通知时,首先要积极应诉,争取自身权益,将损失降至最低。其次,对于确实属于侵权的,可以联系权利人和解,避免双方在法律程序上开支过大,得不偿失。对于本应无效的专利或商标,可以向权利主张地的知识产权行政管理部门请求权利无效或异议,或(如适用)在诉讼中提出无效抗辩。为防止投诉方在投诉后进一步采取诉讼行动,也为了争取商家在和解谈判中更为有利的谈判地位,我们建议被投诉商家可依据专业中方律师的建议进行知识产权有效性和产品侵权的分析,向有管辖权的美国法院提起知识产权无效之诉与或确认不侵权之诉,给对方施加压力,从而迫使对方尽早撤回起诉或者进行和解谈判。在法院作出最终判决之前,被投诉商家甚至可以申请法院令要求产品上架。
Q:作为商家应如何衡量是弃店、应诉还是和解?
A:作为商家在国外被第三人指控侵犯他人外观或专利权的时候,处理方式一般应先审核第三人是否有权利基础,然后将出口产品和涉嫌侵权的专利进行对比分析。
一般有三种处理结果:(1)通过分析对比出口产品并不侵权,则对指控方做出不侵权回应以及不侵权应诉。(2)如果确实侵权,可以通过下架侵权商品,取得专利许可等方式和指控方进行和解。(3)若和解不成功,积极做出应诉准备,通过专利权无效,降低赔偿金的等诉讼策略进行应诉。如被冻结资金不多,卖家也可以选择不和解也不应诉,直接放弃店铺,但是有一点需要特别注意,如果投诉方一旦查到卖家的涉诉店铺或自建站里存在其他收款账户(包括国内的银行账户),其还能凭一纸判决继续向法院申请冻结其他账户。
【案例】2019年10月,思摩尔针对某些海外电商平台上存在的销售假冒Vaporesso等品牌产品行为在美国联邦地区法院提呈商标侵权诉讼,诉讼的被告主要是利用跨境电商平台将在中国境内生产的假冒产品销往美国等地的跨境电商。最后,美国纽约南区联邦地区法院作出缺席判决,判令100余名被告向思摩尔国际(06969)旗下的深圳麦克韦尔科技支付赔偿金总540万美元,并永久禁售侵害麦克韦尔商标专用权的产品。 这案例突显了有些跨境电商具有侥幸心理,认为美国法院冻结的PayPal账户中余额不多,索性置之不理,注册一个新账户继续从事跨境电子商务活动。此种处理方式毫无疑问是错误的,会招致严重的不利后果。美国法院判决,不仅针对法院冻结的PayPal账户,而是侵权的跨境电商的一切资产都在法院划拨范围之内,直至支付所有赔偿金额。如果初次冻结的账户金额不足以支付赔偿金,跨境电商新注册的PayPal账户即使与被认定侵权商品的交易无关,也可能被法院冻结;甚至跨境电商在美国的其他资产也可能被冻结或者被法院执行,以偿还司法裁判认定的赔偿金。这会极大地影响跨境电商的经营活动,对个人信用也会产生影响,由此造成一系列的不利后果。
Q:目前,从我们政府和平台等层面,在跨境电商中的知识产权保护中,有何政策或措施?
A:首先,政府不断提高跨境电商准入门槛并加强监管。在跨境电商发展的早期,政府提供了大量的政策扶持,进入的门槛相对较低,因此,跨境电商的企业数量迅速增加,但质量却参差不齐。如今我国的跨境电商行业步入高质量发展的阶段,应对跨境电商的准入门槛进行提升,防范某些可能发生的侵权行为。
一是应当对平台上的商家进行准确的信息更新,建立定期和不定期的信息核查机制,以便在出现侵权纠纷时进行有效管理。以天猫国际为例,入驻商家销售商品一律需要提供商标权等相关证明材料。
二是要求加大对跨境电商的审查力度,避免侵权的蔓延造成负面影响。其次,加强监管、加大执法力度。目前,我国政府有关部门应当明确责任主体,强化部门间的沟通协作;建立统一的执法标准,规定侵权责任认定和争议解决流程以优化执法体系;做到事前严格审查预防,事中全面监控,事后有效处理,形成全程风险防控制度。根据我国自身国情,积极借鉴国外先进经验,制订一系列适合我国跨境电商知识产权实践的法律法规,以增强我国的国际竞争力,推动我国的跨境电商行业健康发展。
其次,平台更加注重加强技术保护。
这体现在三个方面:一是改进技术。为了有效处理侵权相关投诉,许多跨境电商平台建立了知识产权保护系统,例如阿里巴巴平台治理部门利用计算机技术和大数据,设计推出了一个可以主动监控并进行侵权通知的系统。亚马逊也新推透明计划项目打击售卖假货,以达到保护权利人和买家利益的目的。透明计划是在产品外包装贴上一个“透明标签”(蓝色T标)二维码,消费者使用亚马逊的Transparency app应用扫描这些二维码,产品的所有信息比如制造商、生产时间、生产地点、有效期等就显示出来。二是以法律为基础,创新业务实践加强治理。阿里巴巴开发的电子世界贸易平台(eWTP),是一个为跨境电子贸易发展创造更高效营商环境的创新业务实践。三是创新争端解决机制。例如2012年12月淘宝推出公共审查机制,在制定一些规则时征求公众的意见,淘宝用户可以通过投票决定一些与虚拟交易相关的规则是否合理。这个机制十分成功,现在使用消费者输入来支持识别仿冒品牌。
Q:有哪些建议可以给跨境电商的卖家(如知产合规、如何避免、事后救济)?
A:对于跨境电商卖家建议可提前做好三方面的工作:一是调查供货商及其竞争对手,避免从不能提供相关文件的批发商手里进货。二是要充分了解供货方资质,并向供货方了解是否有权生产、销售该产品,保证货源合法正规。此外,在交易时要符合规范的手续,并妥善保管交易凭证,例如采购合同、发票、供货方出具的进货单等。三是和供货商沟通清楚货源细节,如产品是自主研发,还是在他人产品的基础进行了改良或模仿。 对于如果万一被诉侵权,商家可以通过海关总署知识产权备案查询系统,初步判断自己的商品是否侵权。
如果自己的店铺产品确实侵权,应该马上采取以下措施:1、停止售卖并立即下架被投诉的产品,主动删除已发布的类似产品及相关链接,规避再次被投诉的风险。2、联系投诉方,请求和解谈判。3、如对方未做回复,建议卖家尽快委托有处理相关案件经验的涉外律师帮忙处理。4、如对方提出的和解金额过高,可考虑应诉,借助专业律师的努力尝试,争取让法院将赔偿金降至合理金额,降低损失。5、如被冻结资金不多,卖家也可以选择不和解也不应诉,直接放弃店铺。

文、图、音频/佛山市新闻传媒中心记者钟晴