日常生活中的插头分为三极和二极，也就是三个插片和两个插片。

一些功率较大的家用电器采用三极插头，这是因为三极插槽中的其中一槽连接地线，避免大功率家用电器发生短路后导致整条电路的短路故障，从而预防火灾或者爆炸的发生。

理论上说，三极插头是不能插在两孔插座上的，因为它需要地线来保护。但是“万能插座”不一样，它的插座可以满足三极插头和二极插头通用，这种插座曾给人们的生活带来了一定便利，因此也风靡一时。

长期使用发现，虽然二极和三极插孔共用在某些情况下带来一定便利，但是在实际使用过程中，万能插座还是存在很多问题。

比如使用久了以后，三级插头与插座的接触会非常松散，甚至能手动将插头从插座里拿出来，而且接触的一瞬间还会出现火花。除此之外，不管是三极还是二极，都经常会出现接触不良的情况，多次使用容易失火。

2008年9月24日，国家实施新国标GB2099《家用和类似用途插头插座通用规范》，对插座以及插座的外形、功率、使用规范都进行改革，将看似便利的多功能插孔取消。

也就是说，三极插头和二极插头不能再共用插孔。那些未销售的万能插座被回收处理，禁止再销售、使用，工厂也被禁止生产万能插座。