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1936年12月15日，何耀平在新加坡成立了安昌金铺。

安昌金铺的起步，可以用“经营惨淡”四字来形容。早期的安昌金铺位于小坡大马路454号的半个铺位，因为隔壁鞋庄曾发生过意外事故，导致人人对此地敬而远之， 很长一段时间里，金铺都门可罗雀。

在异国他乡，人生地不熟，何耀平除了硬扛，没有其他选择。那个年代的伦教人，怀着一颗敢拼敢做的心在异国“捞世界”，即使身处逆境，也不会自怨自艾，而是努力自寻出路。或许，这就是他们能在南洋站稳脚跟的重要原因。

小坡大马路是海南人居住地，顾客主要是来自附近的海南人和马来居民。当时，何耀平唯一会的语言就是自己的母语——带有顺德伦教口音的广府话。为改善经营状况，何耀平痛下苦功，在几个月内自学海南话、福州话等方言，通过语言拉近与顾客的距离，同时不断学习，提高打金技术，提高金饰出品，让安昌这家名不见经传的小金铺顺利渡过开业难关。

半年后，安昌金铺的生意开始渐入佳境，何耀平于是租下店里的另外一边铺位，从此安昌有了一个完整的店面营业。1941年底，何耀平把安昌金铺搬迁到广府人居住区——牛车水。

值得一提的是，在上世纪三十年代，大坡牛车水区是新加坡相当繁华的街区，商铺林立，金铺随处可见。虽然下南洋的同乡大多都开设金铺，但鲜见同行竞争的情况，大家同声同气，互相扶持，一起壮大在当地的华人金饰业版图。而何耀平也在这时候，顶下了安昌金铺旁边的广益金铺，进一步扩大事业。

大起之后有大落，进入四十年代后，因时局变化，安昌金铺也经历了短暂的黑暗时期。

1939年，第二次世界大战爆发，新加坡亦无幸免。1942年2月15日，新加坡沦陷，新加坡海峡殖民地政府向日本投降，日本对新加坡进行了长达3年8个月的统治。那时人人自危，竞相逃难。

动乱时期，光是养活自己就已经是登天般的难事，更何况要维持两间金铺的生计。为养活家人和伙计，何耀平只能和其他金铺老板一样，靠回收旧金饰赚取微薄利润，艰难支撑。日治期间，南洋华人同样经历了异常黑暗和艰苦的日子，直至1945年8月战争结束，大家才从水深火热的生活中得到解脱。

熬过了寒冬，终将迎来春天。新加坡和平后，各行各业的贸易渐趋正常。经历过日本在日治期间发行的“香蕉票”因战争结束后一夜间变成废纸的惨痛教训后，大家都认为黄金可以保值，比现钞更有安全感，于是蜂拥到金铺选购金饰，新加坡的金饰业也进入了名副其实的黄金时期。安昌金铺也在这时重新起步。

图片、资料：《父亲平藩的一生》

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