鼋（yuan）是龟鳖科的一属，属于国家一级重点水生野生保护动物，它在地球上存在的时间非常长，由于生态环境的变化以及人类的捕杀，鼋的数量锐减，10年以上的成年种鼋全国目前仅存活15只，因此鼋有“水中大熊猫”之称。近年来，国家开始研究保护濒临灭绝的鼋。而在高明一个鼋繁育保护基地，目前则存活着将800多只幼鼋，为鼋的保护研究贡献良多。

位于高明区明城镇的万绿源龟鳖繁育保护研究基地，园区里面目之所及全部都是装满了水的大池子，而这些池子里养的就是鼋。

培育基地负责人仇全波介绍，当年他们在养甲鱼的过程中，发现其中几只与甲鱼外貌差别很大，出于兴趣就把这几只“大甲鱼”留下来继续养殖。“我们当时根本不知道这些‘甲鱼’是不是鼋，直到2015年珠江水产研究所过来鉴定，确认这就是国家一级水生野生动物鼋，我们才知道这个物种。”仇全波说。

鼋和甲鱼的习性有很大区别，从喂养、产卵孵化，到育苗，仇全波与父亲曾一度束手无策，两次的产蛋孵化都无一存活。

通过合作建设，2015年，成年大鼋所产的卵人工孵化陆续成功，基地迎来了一批珍贵的幼鼋，目前基地保有4只种鼋，800多只子一代，是全国最大鼋繁育保种基地。随着鼋的数量不断增加，基地也在加大投入完善设施，新建了十多个圆型的养鼋池，每个池都相应设置标志。

2021年，农业农村部同意在高明区万绿源生态种养殖有限公司挂牌建立“农业农村部佛山鼋人工繁育基地”，仇全波还将多年来养鼋资料收集整理好，张贴在基地的鼋科普文化长廊。

据了解，目前高明这个繁育保护基地已存活约800多只幼鼋，其规模是全国最大，而最大的种鼋体重预估已达到接近100斤。随着技术研究的逐步深入，鼋的受精率、产蛋率有望持续提高。下阶段，高明将加大对鼋繁育保护的宣传和推广，重视研发，为生物多样性作出贡献。

鼋是国家一级保护动物，是生态健康的重要指示物种，保护鼋对保护水生生物多样性发展具有重要意义。在基地、政府、科研机构和社会各界的协同努力下，高明成为“水中大熊猫”最大的家园，对推动全球鼋物种的繁育研究有着重要贡献。