核酸检测管中的红色液体是一种病毒保存液，适用于新型冠状病毒、流感病毒、手足口病毒等多种常见病毒样本采集、保存、运输工作，便于后续的核酸提取或纯化等实验。

灭活型病毒保存液主要成分有胍盐、双咪唑烷、酚红、缓冲液等。

胍盐是病毒保存液的重要成分之一。它可以破坏病毒表面蛋白外壳，使病毒失去活性和感染能力。常用的胍盐有异硫氰酸胍或盐酸胍等。相关研究表明，含胍盐的灭活保存管能有效保存多种病毒核酸。对于20合1混采的采集管，要求管内含11~12毫升胍盐或其他有效病毒灭活剂的保存液。胍盐在水溶液中最终会水解成氨和尿素，大部分随尿液排出，一般对人体是无害的。

保存液中还含有一定量的双咪唑烷，因其有一定的杀菌抑菌作用，通常被用作防腐剂，我们常用的部分面膜、乳液中也有添加，只要剂量在允许范围内，就不会对人体造成危害。

酚红是一种酸碱指示剂，中性环境下它是红色的，也就是我们平时见到的“红色液体”啦！酚红遇碱会变成紫色，遇酸则呈黄色。如果保存液被细菌污染（常见于保存液失效或样本中携带细菌），液体PH值下降，就会由红变黄。

其实，最开始的核酸保存液是无色的，现在红色的核酸保存液是有意为之。最主要的原因是：实验室用于储存样本的深孔板是无色的，而核酸检测人员在进行检测时还需戴着防护面屏或护目镜，隔着一层玻璃极容易加错孔位或漏加孔位。因此，在后来研发的“核酸采样管”中，特意加入了酚红指示剂，这样不仅方便工作人员操作，也更容易区分不同的检测类型。