1982年12月25日，兴华商场开业。
当时的兴华商场建设投资巨大，用的都是当时极少见的茶式玻璃、铝合金等进口材料，连吊顶都是玻璃马赛克，还是第一个装上了中央空调的商场。有老街坊感叹，“用现在的话来说，这可是当时佛山最‘土豪’的商场。”当时的佛山市商业局本来是想在兴华商场所在地建一个苏联式的展览厅，“那时候受苏联的影响比较深，后来大家一边筹备一边出去学习，慢慢就改成商业模式了”。据当时曾在兴华商场工作的吴天虹介绍，之所以取名兴华商场，正是响应当时“振兴中华”的号召。
1984年，兴华商场正门。
如今，百货商场超级市场在佛山遍地开花，对于佛山人来说早已是寻常事，鲜少有年轻一代知道当年兴华商场开业的轰动盛况。
刘志恒曾参与过兴华商场的筹备和运营管理工作，对它的往事依然记忆犹新，“兴华商场是1982年12月25日正式开业的。哇，一拉闸，人群那个汹涌澎湃，连公安都出动了。” 开业第一天还闹了个“小乌龙”，“大家不知从哪里听说楼上有自行车赠送，一进门都纷纷涌上去了”。
2017年12月，87岁的刘志恒接受祖庙社区报采访，讲述当年往事。
他说，借鉴了香港的经验，兴华里面办了佛山的第一家超级市场。大楼楼顶种了许多花花草草，地下还有茶楼和旅店。有不少人专门从北京过来驻点在佛山，学习兴华商场的管理经验。“他们说我们运营得非常好，还动员我们去北京也开一家呢。”
刘志恒代表佛山兴华五金机电公司到香港开会。
一九八几年的时候，兴华商场还在现在百花广场的位置有一家佛山五金机电公司，恒叔在那儿当书记经理，从世界各地进货。“ 5000万销售额有百分之1.5的提成，7000万有百分之2的提成。”恒叔说。当时的兴华商场将主要楼层1~5层作为零售商业场地，由13个商品部门和中西餐厅、游乐园、音乐厅、舞厅、天台花园、美容护肤中心、化妆艺术摄影部组成，经营花式达4.7万多种，从购物到吃喝玩乐以及观赏装扮等一应俱全。
“那个年代哪有什么工作场所是有中央空调的，有风扇就很不错了，更多的是要去工厂，而在兴华商场工作的员工就有。”在兴华商场工作了20多年的谭姨忆起，当时自己在兴华商场的鞋柜当营业员，心里可有优越感了。“那时祖庙路上可逛的东西没现在这么多，兴华商场可以说是一枝独秀。”谭姨说，当时其他百货公司基本就卖一些日常用品，鲜少有进口货品卖，但兴华商场就有。“比如钟表，兴华除了卖手表、时钟外，更引进了进口的手表以及落地大钟，这在其他商场是看不到的。”谭姨说，在其他商场所销售的家用电器类型极少的年代，兴华商场就开设家用电器专柜，销售各种家电，同时还开设工艺品、金银首饰柜台，销售摆设品、装饰品、金银首饰之类的。
1990年12月25日 兴华商场开业八周年店庆的柜台。
兴华商场的火爆，也让祖庙路一带逐渐发展成商业旺地。80年代中后期，玫瑰商场、佛山图书馆、佛山影剧院相继落户。而以它们为中心辐射至汾江路、城门头，又有旋宫酒家、佛山宾馆、南国酒家等兴起。时光荏苒，岁月流长，陪伴了街坊们40年的“老朋友”兴华商场，依然屹立在繁华的祖庙路上，继续谱写它的新篇章。资料来源丨佛山档案方志、祖庙社区报、话说佛山、祖庙商圈
整理 编辑丨祖庙微新闻编辑小组 谭碧韵
